구연우 소속의 G테니스아카데미 투어 코치

18살 구연우(CJ제일제당)가 국제테니스연맹(ITF) 소조폴 인터내셔널(총상금 1만5천 달러) 여자 단식 정상에 올랐다.

구연우(823위)는 10일(한국시간) 불가리아 소조폴에서 열린 대회 여자 단식 결승에 줄리아 테지스카(불가리아, 592위)를 6-4 6-2로 이겼다.

이로써 구연우는 2019년 강원도 영월에서 열린 1만5천 달러 대회에서 우승한 이래 통산 두번째 국제대회 우승을 했다.

2003년생인 구연우는 매니지먼트 회사인 스포티즌을 통해 "외국에서 계속 훈련하기가 쉽지 않지만 조금씩 성과가 나오는 것 같아서 뿌듯하다"며 "앞으로 단식에서도 좋은 소식을 들려드리겠다"고 다짐한 바 있었는데 목표를 이뤘다.

구연우는 "불가리아 날씨가 춥고 바람이 많이 불어 큰 욕심 없이 한 경기 한 경기 집중하였는데 좋은 결과가 나와 너무 기쁘다. 지난 넉 달 간 혼자 유럽에서 훈련과 대회 출전을 병행하며 스스로 많이 부족함을 느끼고 심적으로 힘들었는데 이번 기회를 놓치지 않고 우승하여 뿌듯하다. 항상 응원해주시는 우리 가족과 CJ제일제당, 아식스, 윌슨에 감사하다"며 "앞으로도 좋은 모습 보여드리고 싶다"고 우승 소감을 밝혔다.

이날 경기에서 구연우는 서비스때 득점을 40점이나 해 상대의 22점에 크게 앞섰고 전체 득점도 74대 56으로 높았다.

중앙여중을 마치고 홍콩브루게라아카데미에서 지도를 받고 CJ그룹의 후원을 받는 주니어 구연우는 나달 아카데미가 있는 스페인의 마요르카섬을 베이스캠프로 삼고 일찌감치 프로대회에 도전하고 있다. 

올해 스페인 발렌시아 G테니스아카데미에서 지도를 받은 구연우는 국제대회 출전 세번만에 본선 첫승을 했고 네번만에 4강에 까지 도달했다. 그리고 대회출전 14번만에 우승했다. 

구연우는 올해 국제프로대회 복식에서 두번 우승하고 단식에서 우승하기 시작했다. 주니어대회 대신 프로대회를 택해 예선부터 출전해 본선 진출 벽을 두드린 결과다.  가능성을 보고 지켜본 스폰서의 후원과 유럽의 선수 육성 능력이 있는 아카데미에서 구연우에게 강점을 강하게 했다.

올해 국제대회 14번 출전한 구연우는 클레이코트와 하드코트 등 코트 표면을 가리지 않고 또한 단식과 복식을 동시에 소화하면서 유럽 선수들을 상대로 이기는 법을 터득하기 시작했다.  

구연우는 "나는 WTA 톱 20이 되고 싶다"며 "강렬한 훈련 덕분에 체력과 샷 파워가 많이 향상되었다. 이제  전술적으로 어떻게 플레이해야 하는지 더 잘 이해했고, 이는 좋은 결과를 얻는 데 있어 기본이 되었다"라고 말했다. 이어 구연우는 "한국 음식이 그립지만 그 희생이 그만한 가치가 있음을 안다"며 "열심히 훈련하고 많은 토너먼트 경험으로 목표를 달성하겠다. 그것은 먼 길이지만 해낼수 있다는 것을 안다"고 말했다. 

국내 굴지 기업의 조기부터의 꾸준한 지원, 매니지먼트사의 관리, 성과를 내는 실력있는 아카데미의 조련 그리고 차근차근 올라가는 프로그램을 갖춘 18살 구연우가 US오픈 우승한 영국의 엠마 라두카누나 준우승한 캐나다의 라일라 애니 페르난데스처럼 조만간 WTA 프로무대에 등장해 상위입상하며 한국은 물론 전세계를 놀래킬 일도 가능해 보인다.  

▲ G테니스아카데미 가르시아 알렉스 호르헤 코치(왼쪽)의 지도를 받은 구연우(가운데)는 오스트리아 ITF 1만5천달러 대회 복식에서 우승했다. 아카데미가 조련한 후 첫 우승

▲ 스페인 발렌시아 G테니스아카데미(주가도라테니스아카데미)에서 훈련을 받는 구연우는 "나는 WTA 톱 20이 되고 싶다"며 "강렬한 훈련 덕분에 체력과 샷 파워가 많이 향상되었다. 이제 나는 전술적으로 어떻게 플레이해야 하는지 더 잘 이해했고, 이는 좋은 결과를 얻는 데 있어 기본이 되었다"라고 말했다. 이어 구연우는 "한국 음식이 그립지만 그 희생이 그만한 가치가 있음을 안다"며 "열심히 훈련하고 많은 토너먼트 경험으로 목표를 달성하겠다. 그것은 먼 길이지만 해낼수 있다는 것을 안다"고 말했다.