피카소, 레오나르도 다빈치, 베토벤, 나폴레옹, 아인슈타인의 공통점은 무엇일까?

이미 짐작하셨겠지만 그들은 왼손잡이다. 전 세계적으로 왼손잡이의 비율은 약 10% 정도다.  이 비율은 수 세기 동안 꾸준히 유지되고 있다고 한다.

 

 흔히 왼손잡이가 스포츠에서 유리하다고 한다. 오른손잡이가 생각하지 못한 허점을 기습 공격할 수 있어 유리한 고지에 설 수 있기 때문이다. 특히 일대일로 맞붙는 테니스, 크리켓, 권투, 야구와 같은 스포츠에서는 더욱 두드러지게 나타나는데, 진화생물학자들은 이것을 '왼손잡이 싸움 가설'이라 한다. 이 왼손잡이 싸움 가설 때문에 10%밖에 되지 않음에도 도태되지 않고 살아남을 수 있다고 그들은 말한다.  

 

현재 APT 투어 톱 랭커인 나달은 오른손잡이다. 그러나 그는 왼손으로 테니스를 친다.

우리 나라에도 나달과 같은 여성이 있다. 바로 박정랑(70년생)이다 그녀는 생리학적으로 오른손 잡이이다. 그러나 테니스는 왼손으로 친다. 그 사연을 들어보니 참 안타깝고 대단하다.

 

그녀는 2005년 기아배에서 개나리부 우승을 한 후 2008년 윌슨 어머니배, 2010년 춘천 소양강배에서 국화부 우승을 하게 된다.

 

 박정랑의 테니스 시작은 참 재밌다. 흔히 유명 연예인들 중 오디션 보러 가는 친구 따라 갔다가 캐스팅 되었다는 말을 많이 듣게 되는데 그녀의 테니스도 그런 경우다. 먼저 테니스를 시작한 남편이 레슨 신청을 해놓고 해외 출장을 가게 되어 대신 레슨을 받게 되면서 시작했다 한다.

‘운동하기에 참 좋은 몸인 것 같아요’했더니 “네트 넘기는데 두 달 걸렸어요” 라고 말하는 그녀의 얼굴에 무언가 희미한 그림자가 스쳐 지나간다. “네?”하고 되 묻는 기자에게 그녀는 살며시 오른손을 내민다.

 

그녀는 17살에 매우 큰 교통사고를 당했다. 그 사고로 인해 그녀의 오른손은 부숴져 버렸고 5년에 걸쳐 8번의 수술을 해야만 했다. 천운이었을까? 다행히 그녀의 손은 어느 정도 원형을 찾았고 지금은 일상 생활에 있어 큰 지장은 없다.