미국테니스협회(USTA)는 올해의 마지막 그랜드슬램인 US오픈 모든 코트에 전자 라인 콜을 시행해 라인 심판들이 더 이상 US오픈에 등장하지 않았다.
전자 회선 호출 기술은 지난해 아서 애시 및 루이 암스트롱 경기장을 제외하고 사용되다가 올해는 전 코트에 적용되었다. 이 기술은 호주오픈에서도 적용되었으며, 선수들에게 큰 환영을 받았다. 판정에 선수들이 불만을 갖지 않고 승복하면서 경기를 지연하는 일이 벌어지지 않았다.

미국테니스협회는 US오픈 시리즈 9개 ATP 및 WTA 토너먼트 중 7개에 이 기술을 적용했다.

미국테니스협회는 2020년에 아서 애시 스타디움과 루이 암스트롱 스타디움을 제외한 모든 코트와 웨스턴 & 서던 오픈에서 전자 판정 시스템을 채택했다. 일명 호크아이 시스템은 두 대회 기간 중 총 314,000건 이상의 콜을 사람대신 했다.

지난해 노박 조코비치가 아서 애쉬시 스타디움에서 열린 4라운드 경기에서 스페인의 파블로 카레노 부스타와의 경기 도중 1세트를 잃은 뒤 기분이 상해 무심결에 친 볼이 라인 심판 목을 때리면서 센세이셔널한 디폴트를 당했다. 미국테니스협회는 이 일을 계기로 전자판정 시스템을 전면적으로 도입했다.

US오픈 센터코트 아서 애시 스타디움에서 "아웃!"이라고 외치는 익숙한 소리가 났다. 하지만 라인 심판은 없었다. 그 소리는 호크아이 라이브로 알려진 고급 카메라 시스템이 공이 범위를 벗어날 때까지 추적한 후 시작된 녹음 소리였다.

테니스 경기는 이제 시속 140마일로 이동하는 서브가 서비스 박스를 벗어났는 지 여부를 판단하는 인간 심판을 대신하여 모든 코트에 전자 라인 호출을 설치했다.

외과의사 크리스 폴리아(48)는 아내 멜리사와 함께 시모나 할렙이 크리스티나 쿠코바와 경기하는 모습을 지켜보며 "나는 컴퓨터 판정을 눈치채지 못했다"며 "그걸 보고 마음이 매우 복잡해졌다. 인간적인 요소를 좋아하는데 전통적인 스포츠 테니스에서 없어졌다"
그러나 몇 분 후 그는 현대 테니스 선수들이 만들어내는 힘의 양으로 치는 공을 육안으로 판단하는 것이 얼마나 어려운지 깨달았다.

아서 애시 스타디움의 리플레이 화면에서 몇 밀리미터도 안 되는 거리를 기록했음을 보여주었을 때 다들 말도 안된다며 컴퓨터의 정밀도에 혀를 찼다.

대회본부에서는 지난해 코로나바이러스 전염병으로 인해 부분적으로 코트 인원을 줄였지만 두 개의 쇼케이스 코트인 애시와 루이 암스트롱 스타디움에 라인 심판이 있었다. 이전에는 선수가 판정에 이의를 제기할 때 호크 아이가 재생 시스템으로만 사용되었다.

라이브 시스템

US오픈 대회 본부의 신 캐리는 체어 엄파이어와 함께 코트에 최소 인원만 투입이 된다며 통상 400명의 심판수에서 130명으로 줄었다고 말했다.
라이브 시스템은 각 코트 주변에 12개의 카메라를 사용하고 풋 폴트에만 6개의 카메라를 추가했다.
캐리는 "전자 회선 호출은 훨씬 더 높은 수준의 정확도를 제공하므로 선수에게 보다 공평한 경기장을 제공하고 있다"라고 말했다.

호크아이는 사람 목소리에 가깝게 적용되어 경기장에서 울려 퍼지고 있다.

미국테니스협회는 심판들을 스튜디오에 투입해 녹음했다. 각 코트는 남성 또는 여성의 목소리를 사용할 수 있어 선수가 인접 코트에서 들려오는 콜 소리와 혼동되지 않도록 하고 있다.

호크아이 라이브를 사용하면 플레이어는 더 이상 챌린지를 할 수 없으므로 숨이 막힐 정도로 드라마틱한 순간이 발생한다.

일부 팬들은 제한된 챌린지를 활용하는 것 자체가 팽팽한 경기에서 흥미를 더하는 일종의 전략이라고 지적하기도 했다. 그러나 다른 사람들은 경기 결과를 바꿀 수 있는 나쁜 콜을 피하기 위해 호크아이 라이브 판정이 낫다고 말했다.

이 시스템은 선수와 심판 간의 대결이 줄어들었다는 것을 의미한다. 일부 팬들은 존 매캔로가 코트에서 욕설이 섞인 조롱을 심판에게 퍼붓던 악명 높았던 시대를 그리워하게 만들었다.

인간의 요소

선수들이 다투지 못하기 하고 있고 인간적인 요소를 앗아가고 있다.

갈등은 또한 추악하게 변할 수 있다. 2009년 US오픈 준결승전에서 세레나 윌리엄스는 풋폴트 이후 라인 심판의 목에 공을 밀어 넣겠다고 위협하여 큰 벌금을 물었다. 그 풋폴트 콜은 경기를 종료시킨 매치 포인트였다.

다른 스포츠는 팬의 엇갈린 평가와 함께 인적 오류를 줄이기 위해 기술을 사용할지 여부를 놓고 한동안 씨름했다.

예를 들어 미국 메이저 리그는 올해 일부 마이너 리그 게임에서 자동화된 볼 및 스트라이크 콜을 실험하고 있다. 일부 팬들은 홈 플레이트 심판이 야구의 매력에 필수적이라고 생각하는 전통주의자들의 공포에 훨씬 더 많은 로봇 심판을 요구했다.
축구에서 VAR(Video Assistant Referee)의 사용은 일관성 부족으로 팬들로부터 비판을 받기도 했다.
캐리는 USTA가 2022년 호크아이 라이브 채택에 대해 어떤 결정도 내리지 않았다고 말했지만 덜 정확한 시스템으로 돌아가는 것이 어려울 수 있음을 인정했다.