▲ 코인 토스때 어린이들이 헤드볼을 들고 입장해 카메라에 비쳐졌다

남자투어 ATP 250급 대회는 ITF 퓨처스, ATP챌린저 다음 등급의 대회다. ATP서울오픈챌린저가 총상금 12만 5천달러면 ATP250대회는 총상금 25만달러로 서울오픈 챌린저대회의 딱 두배 규모다. 포인트도 서울오픈우승자에게 125점을 제공하면 ATP250투어대회는 250점을 받는다. 

10일 프랑스 몽펠리에에서 조 윌프리드 송가의 우승으로 끝난 '오픈 수드 프랑스'대회는  ATP250급 대회로 실내코트에서 열렸다. 프랑스 중부 리옹이라는 도시에서 1987년부터 2009년까지 하다가 2010년부터  몽펠리에에서 했다. 올해로 10년째다.   

대회 초창기에 존 매켄로, 피트 샘퍼르스 등이 우승했지만 최근 가엘 몽피스, 라샤르 가스케, 루카 푸이유 등 프랑스 선수들이 거의 우승하다시피했다. 

대회는 투어 대회답게 치러졌다. 어린이테니스교실을 하고 경기때마다 선수들이 어린이 손잡고 입장해 카메라 포커싱을 받는다. 코인 토스때 스폰서 로고가 적힌 볼을 든 어린이들이 선수들과 나란히 서서 기념촬영을 했다. 코트이외 장소에선 먹을 거리와 놀 거리로 채웠다. 미니 테니스코트를 설치해 테니스 게임을 즐기게 했고 탁구대도 몇개 놓아 테이블 테니스를 했다. 수년전 프랑스 테니스 선수 앙리 르콩트가 방한해 탁구로 랠리를 하는 묘기를 보인적 있듯이 테니스와 탁구를 접목시켰다. 

몽펠리에라는 도시는 프랑스 남부에 있으며 프랑스에서 7번째로 큰 도시다. 인구는 한때 42만명이었으나 현재는 28만명 정도. 하지만 인구의 절반이상이 34세 이하의 젊은 사람들로 구성된 도시다. 

몽펠리에는 스페인의 동쪽, 이탈리아의 서쪽에 위치해 있으며 지중해와 7.1km 정도 인접한 지중해 도시다. 연간 평균 기온은 14,2 °C이며 일광 시간은 7시간 22분이다.

▲ 이색 탁구. 호주오픈 멜버른 대회장에도 중국 음식점앞에 탁구대가 여러대 설치되어 있었다. 항상 사람들이 탁구를 해 빈 탁구대가 없었다

▲ 호주오픈 멜버른파크에 있는 탁구대

이제 테니스대회는 테니스대회장마다 탁구대가 설치되어 테니스경기만 보게하는 것이 아니라 다양하게 즐길거리를 제공하는 추세다

▲ 실내 미니 테니스

▲ 스마트폰 어플. 라이브 멀티캠

▲ 대회장을 찾은 팬들에게 테니스용품 50% 할인행사를 한 적도 있다

▲ 고무 매트위에서 테니스를 하게 해 부상없이 테니스를 즐기게 하는 놀이시설도 경기장에 등장했다

▲ 멋진 몽펠리에 우승패

▲ 프랑스선수들에게 삼색기를 걸치게 해 기념촬영했다