▲ 올해 포스터 후원사가 10개가 넘는다

이덕희가 프랑스챌린저대회에 출전하고 있다. 대회는 올해로 24번째다.

대회가 열리는 셰르부르옥트빌(Cherbourg-Octeville)은 프랑스 북부 바스노르망디 지방에 있는 도시이다. 인구 42,318(1999). 코탕탱 반도의 북쪽 해안에 위치하며, 영국 해협에 면하는 항구도시이다. 2000년 셰르부르와 인근의 옥트빌이 합병하여 셰르부르옥트빌이 되었다.

이곳은 오랫동안 영국과의 사이에 쟁탈전이 벌어지던 곳이다. 18세기 후반 ~ 19세기 초반, 영국의 침입을 막기 위한 거대한 방파제와 요새가 세워졌다. 그러나 그 후로는 영국 사우샘프턴과 연결되는 항로의 기착지로 많은 여객과 물자가 오갔으며, 동시에 대서양을 통해 아메리카 대륙으로 가는 항로의 기착지이기도 했다.

1912년 사우샘프턴을 출발, 미국 뉴욕으로 향하던 타이타닉 호의 첫 번째 경유지도 셰르부르 항구였다. 제2차 세계대전 때는 독일과의 전투로 항구가 크게 파괴되었다. 전쟁 후 복구되었으나, 현재는 대서양 항로 기항지로서의 성격은 많이 쇠퇴하였으며, 주로 영국과 교역하고 있다. 해군 기지도 있다.

이곳에서 지역 주민들이 24년째 챌린저 대회를 하는데 어떻게 할까. 

▲ 대회에 앞서 어린이 교실을 해 대회 분위기를 어린이부터 돌게 한다. 어린이들의 입소문이 부모와 할아버지를 경기장으로 이끈다. 어린이 교실하면서 대회 꼭 보러 오세요하고 어린이는 무료입장이다. 이 사진은 지난해 어린이 교실 모습이다. 프랑스에는 잘 없는 맥도날드가 후원을 했다

▲ 올해 대회를 앞두고 1월말 어린이교실을 열었다

▲ 어린이교실 . 후원사 데카스론은 대형 스포츠용품판매점이다

▲ 어린이교실에 참가한 꿈나무들을 지역 신문에 실어 용기를 북돋워주었다

▲ 대회전 지역주민으로 구성된 클럽 이사들이 모여 파티를 하고 대회를 준비한다

▲ 클럽하우스에서 보드 이사들이 모여 의논을 한다. 트로피와 사진에서 포스가 느껴진다

▲ 클럽 임원들이 수시로 모여 회의를 한다. 대회를 1년내내 지역주민들이 준비한다고 보면 된다

▲셰르부르옥트빌 여성들이 롤랑가로스에 출전한 알렉산드르와 다른 프랑스 선수들을 격려하기 위해 경기장을 찾았다. 5월말 두주간 열리는 프랑스오픈에 전국각처에서 테니스 마니아들이 이처럼 모여 들어 인산인해를 이루고 있다.우리는 여자대회로는 가장 큰 것이 코리아오픈, 남자대회은 17만5천달러 부산오픈챌린저가 있다. 이들 대회에 전국각처 테니스인들이 모여들려면 여러 연관성이 있어야 한다. 우리 선수들이 잘하거나 많이 출전하거나.

▲ 프랑스 스타 브느와 페르의 사진이 든 포스터를 들고 있다

▲ 작은 시골 마을에 실내코트가 있기 쉽지않다. 그래서 종합실내체육관에 매트를 깔고 임시 경기장을 만든다. 그 만드는 과정을 공개했다.

▲ 대진표

▲ 대진표와 스탠딩 기자회견 장소