▲ 노박 조코비치

세계 1위 노박 조코비치가 호주오픈 남자단식에서 앤디 머레이를 7-6 6-7 6-3 6-0으로 이기고 우승을 한 뒤 메인 인터뷰룸에서 한시간동안 전세계 기자들을 상대로 인터뷰를 했다.

-3세트 후반부터 13게임 가운데 12게임을 획득하는 괴력을 발휘했다

=경기중 많은 터닝 포인트가 있었다. 많은 사람들이 대혈전으로 생각했을 것이다. 그랜드슬램 결승은 그동안의 기록이나 성적과 관계없이 힘든 게임이다. 2013년에도 첫 두세트는 2시간 이상 걸렸다.
오늘밤도 첫 두세트를 하는데 두시간 반이나 걸렸다. 우리 모두 육체적으로 매우 힘들었다.
나는 2세트 막판과 3세트 초반에 게임을 잃으면서 위기를 맞았다. 이때 재충전이 필요했고 다시 정상으로 돌아오는데 시간이 걸렸다. 이때 나는 볼을 힘있게 때리기 시작했고 네트 대시해 보다 공격적인 플레이를 하기 시작했다. 이것이 내가 정상적인 플레이와 정상적인 몸을 만들어가는 방법이다. 고양이와 쥐의 싸움이 되었다. 긴 랠리, 그라운드 스트로크, 드롭샷, 스핀, 슬라이스, 플랫 등 게임에서 유리가 사용할 수 있는 다양한 레퍼토리를 다 구사했다.

사람들은 결승전을 즐겼고 우리는 최선을 다했다. 내 입장에서는 모든 것이 고갈되었지만 기뻤고 즐거웠다. 그리고 나는 이길 것을 믿었다. 3세트 3-3에서 몇번의 브레이크 포인트 위기라는 어둡고 긴 터널을 벗어났다. 그리고 나서 나는 볼을 때리고 스윙을 제대로 할 수 있었다. 그때가 결승전의 모멘텀이었다.

-경기도중 손과 발 부상이 있었다. 경기에 지장이 없었나

=경기에 집중하기 어려웠다. 사람들이 코트에 뛰어드는 사건이 일어나 경기가 지연이 되었다. 단지 한세트만 끝나고 서브게임 브레이크 위기에 처해 결굴 서브를 잃었다. 머레이는 이때부터 더욱 공격적이었고 볼을 더 잘 다루었다. 수많은 랠리를 하면서 육체적으로 매우 많은 에너지를 쏟았다. 머레이가 여기서 지쳤을 것으로 본다.

-호주오픈 다섯번째 우승은 어떤 의미가 있나

=그 이전 우승보다 의미가 있다. 아빠가 되고 남편이 되고 나서 첫 그랜드슬램 우승이다. 아주 아주 자랑스럽다. 27살 황금기에 최선을 다해서 살고 있다는 것을 느끼게 되었다. 내가 테니스를 택하고 열심히 살아 그랜드슬램 우승도 하고 아내도 얻고 자녀도 얻는 그런 인생을 살고 있다는 것에 행복감을 느끼고 존재감을 느낀다.

-경기 초반 1,2 세트에서 경련이 있었다고 보았다

=경련은 없었다. 단지 메디컬 타임 내에 휴식을 취하는 것을 택했을 뿐이다. 2013년에도 첫 두세트동안 이와 같이 격렬한 경기를 펼쳤다. 나는 그랜드슬램 결승전을 포기하고 싶지 않았다. 포기를 시도하지도 않았다. 볼을 보다 강하게 때리고 코트 커버를 더 하고 포인트를 신속하게 따내려 했다.

-탈수 현상이나 에너지 고갈 문제는 없었나

=없었다. 에너지 음료나 에너지 바 등을 필요할때마다 섭취해 문제가 없었다.

-카타르 도하에서 걸린 바이러스 후유증은 없었나

=20여일 전 일이서 무엇이라고 말하기 어렵다. 대회를 준비하고 연습하면서 몸상태가 100%로 돌아왔다고 생각한다.

-통산 8번째 그랜드슬램대회 우승에 대한 의미는

=그랜드슬램 코트에 여러번 선 것에 대해 감사하게 생각한다. 그중 이번 대회는 내 인생에서 가장 성공적으로 마친 대회였다. 호주는 스포츠국가다. 호주사람들은 체계적으로 발전하는 호주오픈을 사랑한다. 여기서 우승을 다섯 번 한 것은 대회를 편안하게 느끼고 있기 때문이다. 호주만 오면 편하다.

-우승 트로피를 들때 아내 옐레나 젠치치를 생각했나

=물론이다. 로드레이버 경기장에는 없었지만 내 마음속에 늘 있다.  내 인생에서 가장 친한 사람이다. 
사실 이 트로피는 그녀의 것이다.

-오늘 플레이를 평가한다면

=오늘 최고의 플레이를 했다, 업앤 다운이 있었지만 처음부터 마지막 포인트까지 깊은 생각을 했다.

-당신의 기본적인 멘탈의 힘은 어떤가

=이런 특별한 경기에서 멘탈의 힘이 가장 중요한 역할을 한다. 이런 매치를 이기면서 내부 힘,멘탈, 물리적이고 감정적인 모든 것의 총 역량이 발휘된다. 그렇다고 세시간 반 동안 100퍼센트 집중할 수 있는 것은 아니다. 경기중 여러번 다운이 되기 때문에 멘탈을 유지하는 것이 중요하다.