정현(한국체대, 삼성증권 후원, 58위)이 22일(이하 한국시간) 호주 멜버른에서 열린 호주오픈 16강전 3세트에서 노박 조코비치(세르비아, 14위) 72분 만에 7-6<3>으로 물리치고 한국인 최초로 8강에 올랐다.

 

승리에 한 발짝 다가선 정현은 거침없었다. 3세트에서 그는 조코비치의 파상공세에도 한 발짝 물러남 없이 경기를 주도해 앞서나갔다. 정현은 2-1에서 조코비치의 어이없는 더블폴트(총 9개)에 힘을 받아 내리 두 포인트를 획득하며 브레이크했다. 그러나 정현은 3-1에서 조코비치의 끈질긴 리턴에 막혀 브레이크를 당했다. 정현은 3세트 중반부터 기가 막히는 위닝샷들이 터져 나와, 서비스게임을 차곡차곡 지켜나갔다.

 

결국 경기는 타이브레이크로 이어졌다. 정현은 첫 포인트부터 포핸드 다운더라인을 성공시켰고, 이어 두 차례 상대 서브를 브레이크해 격차를 벌렸다. 그러나 조코비치는 곧바로 잃었던 포인트를 가져와 3-3으로 균형을 맞췄다. 이 때 정현은 20차례나 이어진 랠리에서 승리해 다시 역전했다. 이어 정현은 런닝 포핸드 크로스로 패싱샷으로 5-3으로 앞섰다. 정현은 포효하며 승리를 예감했고, 내리 두 포인트를 획득해 경기를 마무리 지었다.