1세트에는 라파엘 나달(스페인, 1위)이 나선다. 2세트 세레나 윌리엄스(미국, 1위), 3세트 노박 조코비치(세르비아, 2위)-앤디 머레이(영국, 7위) 조, 4세트 나달-세레나 조, 5세트 보리스 베커(독일)까지 차례대로 코트에 등장... 테니스팬들이라면 한번쯤 상상해볼 만한 세계 최강의 팀이다. 이러한 환상의 조합을 어쩌면 올해 말에 볼 수 있을지도 모른다.

전현직 테니스 톱스타들이 한 팀을 이루어 리그전을 펼치는 이벤트 대회가 올해 말 아시아 5개국에서 열린다. 여러 톱스타들은 IPTL(International Premier Tennis League) 초대 대회에 참가 의사를 밝히고 있다.

IPTL은 인도의 크리켓 프로리그인 IPL을 벤치마킹한 대회다. IPL은 미국 프로농구(NBA), 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 같은 세계 최고의 리그와 중계권료, 선수 평균연봉 수준이 맞먹는 규모를 자랑한다. IPTL의 출범을 제안했던 인도의 복식 전문선수 마헤시 부파티(복식 41위)는 IPL과 같은 흥행을 기대하고 있다.

▲ 대회 프로모터 마헤시 부파티

IPTL 주최측은 최근 보도자료를 통해 “IPTL은 IPL같이 세계 최고의 선수들이 모여서 기량을 뽐내는 최초의 아시아 테니스 리그전이다” 라고 밝혔다.

대회는 뭄바이(인도), 싱가포르, 쿠알라룸푸르(말레이시아), 방콕(태국)에 한 도시(미정)를 더한 총 5개 도시를 연고지로 삼아 홈 앤드 어웨이 방식으로 치러진다. 1세트 남자단식을 시작으로 여자단식, 남자복식, 혼합복식, 레전드매치 순서로 이어지며 5전 3선승제로 승부를 가린다. 선수용품 경매 이벤트도 열릴 예정이다.

나달, 조코비치, 머레이, 세레나 등은 이미 대회 참가를 공식화했다. 대회 창설을 이끌었던 보리스 베커와 부파티 외에도 안드레 애거시, 피트 샘프라스(이상 미국) 등이 레전드 멤버로 등장한다.

반면 로저 페더러(스위스, 8위), 마리아 샤라포바(러시아, 5위), 리나(중국, 2위)는 이 대회에 회의적인 태도를 보이고 있다. 리나 외에도 니시코리 케이(일본, 20위), 복식 전문선수 레안더 파에스(인도, 복식 10위) 등 아시아 스타들은 최근 대회 주최측에서 발표한 참가선수 명단에서 찾아볼 수 없다.

톱스타들이 시즌 막바지에 IPTL에서 얼마나 많은 경기를 소화할 수 있을지는 더 두고 볼 일이다. 또한 매년 1월에 열리는 호주오픈 준비 시기와 맞물린다는 점도 풀어야 할 숙제로 남아있다.

최근 몇 년간, 선수들은 최대 11개월에 이르는 테니스 시즌 일정에 대한 불만을 드러내고 있다. IPTL 경기 일정은 오는 11월 28일부터 12월 20일까지로 계획되어 있지만, 선수들을 위한 일정 조정이 불가피할 전망이다.

출전선수 명단 

Men:

Icon Players: Rafael Nadal, Novak Djokovic, Andy Murray, Stanislas Wawrinka, Andre Agassi, Pete Sampras.

Past champions: Patrick Rafter, Mark Phillipoussis, Juan Carlos Ferrero, Michael Chang, Goran Ivanisevic, Fabrice Santoro, Rainer Schuettler, Carlos Moya.

Category A: David Ferrer, Tomas Berdych, Jo-Wilfried Tsonga.

Category B: Richard Gasquet, Milos Raonic, Tommy Haas, John Isner, Gael Monfils, Lleyton Hewitt.

Category C: Jerzy Janowicz, Philipp Kohlschreiber, Aleksandr Dolgopolav, Marcos Baghdatis, Fablo Fognini, Feliciano Lopez, Fernando Verdasco.

Category D: Kevin Anderson, Marinko Matosevic, Sam Querrey, Dmitry Tursunov, Somdev Devvarman, Janko Tipsarevic, Rendy Lu.

Doubles players: Bruno Soares, Aisam-ul-Haq Qureshi, Alexander Peya, Marcin Matkowski, Marcelo Melo, Mariusz Fyrstenberg, Marc Lopez, Daniel Nestor, Rohan Bopanna, Robert Lindstedt, Nenad Zimonjic.

Women:

Icon Players: Serena Williams, Victoria Azarenka, Caroline Wozniacki.

Category A: Agnieszka Radwanska.

Category B: Ana Ivanovic, Samantha Stosur, Sloane Stephens.

Category C: Sara Errani, Jelena Jankovic, Angelique Kerber, Svetlana Kuznetsova, Martina Hingis, Daniela Hantuchova.

Category D: Sabine Lisicki, Kirsten Flipkens, Alize Cornet, Kristina Mladenovic, Su-Wei Hsieh, Francesca Schiavone, Flavia Pennetta, Sania Mirza, Donna Vekic.
 

경기방식 

1세트 노 애드 방식 

남자 단식, 여자 단식, 남자 복식, 혼합 복식 ,레전드 싱글

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