▲ 인도 카르나타카주 시다라마야 주지사가 호주오픈 테니스대회 남자복식 부문에서 우승을 차지한 세계 1위 로한 보판나에게 축하를 전했다

▲ 인도 로한 보파나

호주 매튜 앱든과 올해 호주오픈 남자복식 우승을 하고 세계 1위에 오른 인도의 로한 보파나.

올해 44살 보파나는 최고령  ATP 복식 랭킹 1위에 올랐다.  이는 선수들에게 모범이 되고 인도 테니스 붐 조성에 한 몫하게 됐다.

보파나는 "테니스 선수가 많이 나오지 않는 인도 테니스에 복식 세계 1위라는 것이 필요하다고 생각한다"며 "많은 사람들에게 영감을 줄 수 있을 것 같다. 40세 이상 세대도 영감을 받을 거라고 생각한다"고 말했다.

보파나는 "경기 뒤 얼음 목욕으로 신체를 단련하고 스트레칭한 것이 선수 수명 연장의 비결이라고 밝혔다. 또한 오랜 선수생활로 무릎 연골이 거의 없는 보파나는 벨기에 물리치료사 레베카의 도움을 받고 경기를 하고 있다. 대퇴사두근을 강화 하고 햄스트링을 강화했다. 그 결과 경기를 하는 데 아무런 고통을 느끼지 않게 됐다.

코로나 기간 동안 휴식을 취하면서 은퇴보다 선수 활동의 의지를 더욱 굳게 한 보파나는 아옌가 요가를 시도했다. 일주일에 4번 정도 한번에 약 90분간 했다.

요가가 다리와 몸을 강화하고 테니스 코트에서 차분하게 만들어주고 있다고 여기고 있다. 집중하는 데 큰 도움을 받아 테니스 코트에서 서두르는 느낌이 들지 않게 했다.

13살때부터 호주오픈에 출전한 보파나는 올해로 30년째 멜버른파크를 찾아 복식 우승 트로피를 들었다. 

보파나는 고향 벵갈루루에 돌아가 대단한 환영을 받았다. 전통의 테니스클럽 카르나타카클럽에서 상을 받았고 고향 화가로부터 그림을 선물받았다. 그리고 고향사람들의 큰 환대를 받았다.

화사 익프리트 싱은 "역사가 만들어졌습니다! 축하합니다.  최고령 세계 1위가 되는 날! 귀하의 놀라운 여정은 우리 모두에게 영감을 줍니다. 이 작품을 헌정하게 되어 영광입니다. 역사를 다시 쓰고 앞으로 더 많은 승리를 거두십시오!"라는 격려의 말을 보냈다. 

보파나가 집으로 돌아오면서 축제 분위기가 조성되었다. 팬들과 가족들로부터 열렬한 환영을 받았고 그의 놀라운 업적에 대한 사랑과 존경으로 가득 차 있었다.
클럽 위원들는 그를 환영하고 축하하며 그의 헌신과 인내를 칭찬하며 자랑스러워했다. 

테니스 영웅 보파나로 인해 그의 고향 벵갈루루에선 현재 ATP챌린저 100 대회가 열리고 있다. 정윤성이 예선에 출전했고 홍성찬이 본선에 출전하고 있다. 

인도 카르나타카주의 주도이자 IT산업의 중심지인 도시 벵갈루루는 해발 920 m의 서늘한 고원지대에 있다. 현재 인도인의 가장 살고 싶은 도시 1위다. 인구 1,233만명이 넘는다. 벵갈루루는 인도 정부가 조사한 생활 편의 지수에서 1위를 차지했다. 벵갈루루 다음으로는 푸네, 첸나이가 있다. 

벵갈루루는 인도 항공우주산업의 수도로서, 전 인도의 항공산업 개발 및 생산의 65%를 차지하고 있다. 

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