권순우 동갑나기인 국가대표 홍성찬(세종시청, 235위)이 미국 롬 챌린저 본선 1회전을 통과했다.

홍성찬은 22일 미국 조지아주 롬에서 열린 ATP 챌린저대회(총상금 8만달러) 1회전에서 예선 통과선수인 미국의 브란카텔리를 6-1 6-3으로 이기고 2회전에 올랐다. 홍성찬은 2회전에서 브라질의 가브리엘 디캠프와 경기한다. 

일본 챌린저 우승, 데이비스컵 벨기에전 결정전에서 승리한후 자신감이 오른 홍성찬은 데이비스컵후 인도 첸나이챌린저 대회후 바로 미국으로 이동해 출전할 수 있는 챌린저무대를 찾아 착실하게 점수를 쌓고 있다. 이번 승리로 자신의 커리어 베스트 랭킹 223위를 기록했다. 이 랭킹은 그랜드슬램 예선 출전 안정권으로 5월 프랑스오픈 예선에 홍성찬이 출전할 수 있어 의미있는 랭킹이다.

국가대표로 선발되어 상위랭커들과 경기할 기회를 갖는 것은 투어 선수로 발돋움하는데 중요한 발판이 됨을 홍성찬의 경우에서 여실히 나타난다.  

홍성찬은 세종시청이 후원하는 연봉에 국가대표로 월드그룹 16강 진출 보너스 등으로 투어 100위내 선수 상금 수입 기반을 갖추고 있다. 홍성찬은 자신이 잘해야 스폰서도 관심을 갖는다는 태도를 지닌 선수로 '하늘은 스스로 돕는자를 돕는다'는 의식을 갖고 있다.

서의호 기술위원은 "테니스는 절대 자신감이 중요하다. 홍성찬은 현재 라이브랭킹에서 223위로 올라 그의 최고랭킹 235위를 갈아치우고 승승장구하고 있다. 전쟁터라고 불리우는 워존(War zone)100-200위권대 진입을 눈앞에 두고 있다"며 "홍성찬이 100위 내로 진입하여 권순우와 함께 ATP 투어를 뛰는걸 보고 싶다"고 바램을 나타냈다.

앞으로 홍성찬이 세계 100위안에 들려면 

첫째 경험과 기술 수준 향상이 필요하다.

높은 기술 수준과 경험을 쌓기 위해 꾸준한 연습과 경기 참가, 높은 수준의 훈련과 전략적인 수행이 필요하다. 적극적으로 국제 대회에 참가하되 챌린저를 넘어 투어 예선에 출전해 높은 랭킹 선수와 경기를 할 기회를 찾아야 한다. 

둘째 신체적인 컨디션과 체력을 유지해야 한다. 체력과 스태미너는 테니스 경기에서 매우 중요하다. 하루에 4-6시간 정도의 유산소 운동, 적절한 식습관, 충분한 수면 등을 통해 건강하고 좋은 체력 상태를 유지해야 높은 대회에서 견딜  수 있다. 

셋째 전문적인 코치와의 협업이 요구된다. 현재 홍성찬은 코치없이 혼자 훈련하고 혼자 대회에 출전한다.  전문적인 코치와 트레이너와 함께 훈련을 하고 대회에 출전하면 개인적인 기술과 전략에 대한 집중적인 지도를 받을 수 있다. 투어급 수준의 코칭과 지도를 받는 것은 선수의 기술 수준을 높일 수 있다. 세계 60위권 권순우는 김태환 트레이너와 유다니엘 코치와 투어를 다녀 체력 중진, 기술 향상을 도모하고 있다.

넷째 홍성찬에게 투어 경비 마련과 후원이 요구된다.  해외 대회 출전과 훈련에 필요한 자금이 1년에 2억원 이상이 든다.  홍성찬의 매니지먼트를 맡고 있는 매니지먼트사 브리온은 적극적으로 후원사를 찾아 자금지원 등을 받아 홍성찬의 투어 100위내 진입을 거들어야 한다. 

다섯째, 해외 대회 참가 기회를 확보해야 한다. 홍성찬은 국내보다는 해외 대회 참가 기회를 꾸준히 모색하고, 외국선수들과의 경기를 활발하게 해야 한다.  지금처럼 인도에서 미국으로 건너가 챌린저 대회 참가 기회를 늘리는 것은 랭킹 포인트를 모을 수 있으며, 높은 순위에 도달할 수 있다.

해외 대회에서 다른 나라의 선수들과 대결하여 이긴다면, 랭킹이 높아지고 국제 경쟁력을 키울 수 있다. 

여섯째, 마케팅 및 브랜딩화 해야 한다. 매니지먼트사는 선수의 이름과 브랜드 이미지를 만들어낼 수 있는 마케팅 작업을 수행해야 한다.  SNS와 같은 온라인 채널을 활용하여, 선수의 인지도를 높이는 방법들을 모색할 수 있다. 데이비스컵 벨기에전 마지막 경기에서의 홍성찬 활약, 지난해 데이비스컵에서 캐나다 바섹 포스피실과의 경기 내용, 바우티스타 아굿과의 2세트 경기 등등의 좋은 경기 영상 하이라이트를  제작해 홍성찬 홍보에 나서야 한다. 

이와 같은 일을 이루게 되면 홍성찬은 현재 옐로우 존에서 레드존으로 들어가고 100위안에 드는 블루존에 접근할 기회를 갖게 된다. 

서의호 기술위원이 구분한 랭킹 존

1~10위 다이아몬드 존

생애 상금이 수천만 달러가 되는 그룹. 세계적인 명성을 갖는 존

11위~50위 골드존

대부분 국가를 대표하는 그룹으로 상당한 수입을 올리는 그룹 다이아몬드 존에 들어가려는 치열한 그룹

50~100위 블루존(수익)
상금수입으로 투어 경비 이상을 감당하는 랭킹대

100-200 레드존(전쟁터,war zone)

그랜드슬램 본선 진출권을 확보하려는 챌린저 상위급 선수들의 전쟁터
1년에 5명이 100위밖으로 밀려나고 100위 이하 랭커중에서 5명이 들어갈 정도로 치열하다.
매 경기를 쉽게 이긴다는 보장도 없이 피눈물 나는 전쟁터
그랜드슬램 예선 + 챌린저 시드 권이라 의미 있는 구역
수입과 지출이 비슷한 breakeven zone

200~ 옐로우존 (병아리)

 상금으로 경비가 충당이 안되며 자기 돈을 써가면서 레드 존에 들어가려고 애쓰는 병아리들.