US오픈 16강에 오른 캐나다의 18살 레이라 애니 페르난데스는 경제적으로 넉넉한 후원 가운데 성장한 선수가 아니었다. 기본적으로 적은 예산으로 혼자서 대회에 출전했다.

페르난데스 가족은 꿈을 성취하기 위해 할 수 있는 모든 자원을 긁어모아야 했다. 매일 매일의 투쟁이었다고 한다. 캐나다테니스협회가 도우려고 했지만 아버지의 생각 방식과 달랐다. 레이라는 아버지의 지도로 이자리까지 왔다.

7살 때 캐나다 국가 테니스 프로그램의 일환인 몬트리올의 지방 개발 프로그램에 들어갔다. 왼손잡이인 레일라는 포핸드 기술에 결함이 있는 것으로 밝혀졌고 체력 테스트에서 느리고 서브에 어려움이 있어 프로그램에서 제외되었다. 실망한 딸을 위해 아버지가 코치로 나섰다.  아버지는 딸이 테니스 선수가 될 줄은 몰랐지만, 프로 운동선수가 되려면 무엇을 해야하는지는 확실히 알고 있었다. 

아버지는 딸에게 최대한의 성과를 얻게 하려고 며칠, 몇 주, 몇 달이 아니라 몇 년이 걸리는 계획이 필요하다는 것을 알고 있었다. 

우선 아버지는 엘리트 수준으로 자녀를 지도한 부모를 연구하는 데 시간을 할애했다. 여자 테니스 대회에서 두 딸이 30개의 그랜드 슬램 단식 타이틀을 획득한 아버지 리차드 윌리엄스보다 더 좋은 예는 거의 없었다. 

아버지는 테니스는 돈이 말하지만 특권과 돈은 축복이 될 수도 있고 저주가 될 수도 있다고 믿고 있다.
길을 닦는 데 도움이 될 수 있는 모든 이점이 있다고 해서 코트에서 꼭 성공하지는 못한다고 여기고 있다.
오히려 특권의 부족이 챔피언을 만들기도 한다. 그래서 캐나다협회 도움을 거절하기도 했다. US오픈 16강에 오르면 캐나다테니스협회에서 호들갑을 떨만도 하지만 의외로 잠잠한 이유이기도 하다. 

페르난데스는 ITF 서킷보다 비용이 많이 드는 주니어 서킷에서 경기를 했지만 14살 때 성인 프로 선수를 상대로 자신의 기술을 테스트했다. 

때로 아버지 호르헤가 그녀와 함께 갈 돈이 없었기 때문에 유럽의 작은 지역에서 열리는 대회에 혼자 가기도 했다. 하지만 결국 어떻게 해서든 코트에서 준우승을 했다.

3개 국어를 구사하는 페르난데스는 코트에서 침착하다는 평을 받고 있다. 상대적으로 작은 키를 보완하는 영리한 게임을 하는 왼손잡이다. 코트에서 그녀는 빠르고 단호한 발걸음을 쉬지 않으며 경쟁 모드에서 그녀의 얼굴을 보면 그녀의 나이를 짐작할 수 없게 한다. 코트 밖에서 그녀의 긴 머리와 가드를 내려놓은 그녀는 밝고 결단력 있고 상쾌한 10대지만 항상 절제를 한다.

레이라는 유럽 대회 우승하고 나서 캐나다 테니스협회의 휴고 디 페오를 코치로 언급되지 않도록 주의했다. 그저 스트레스와 기대치를 관리하는 데 도움이 되는 사람으로 그를 언급했다.

그녀는 아버지의 지도를 잘 받았다. 전 축구 선수는 그녀가 옳은 말을 할 수 있도록 도와주었다.
딸의 테니스를 위해 가족전체가 몇 년 전에 미국 플로리다로 이주했다. 좋은 날씨와 함께 연습할 라이벌 선택의 이점이 있기 때문이다.

여동생 비앙카 졸리도 주니어에서 거의 뛰지 않고 올해 작은 프로 대회부터 시작을 했다.

잠시 동안 레이라는 에넹과 킴 클리스터스의 히팅 파트너인 벨기에의 프란시스코 산체스와 함께 훈련하기위해 몬트리올로 잠시 이동했다. 테니스 캐나다가 산체스의 코칭 비용을 댔지만 산체스는 플로리다로 이주할 수 없어 결국 헤어졌다. 아버지가 코치를 완전히 이어받았다.

아빠의 비전은 우승이다. 호르헤 페르난데스는 모두가 자신보고 진정해야 한다고 생각한다는 것을 인정한다. 아버지가 딸에게서 떠나 있어야 한다는 것을 말이다.

그는 코치이기도 한 테니스 아버지다. 이는 테니스 캐나다뿐만 아니라 선수 개발과 관련하여 '자신의 길 또는 고속도로' 사고방식을 갖는 경향이 있는 테니스 연맹과 거의 맞지 않는다.

미국테니스협회 연구에 따르면 주니어 연령 선수의 약 60%가 부모의 상당한 참여가 있다고 밝혀졌다. 그리고 10년 동안 함께 일한 아버지 코치도 있다.

레이라 페르난데스는 최근에 연맹과의 관계가 개선되고 있다고 말했고 계속 잘되기를 바라고 있다. 나오미 오사카 한번 이겼다고 앞으로 출세가 보장된 것은 아니지만 짧은 기간에 많은 경험을 쌓은 것이 그의 성공 밑바탕이 될 것으로 보인다. 

호르헤 페르난데스의 독창적인 테니스 철학

테니스 대디는 변덕스럽고 결단력이 있으며 완고하며 때로는 오해를 받는다.
공식에서 벗어난 비전을 가지고 있다.
전형적인 방식이 항상 승리하는 방식이 아닌 개별 스포츠에서 맞는 방식을 갖고 있다.
그는 자신이 원하는 것을 알고 있으며 자신이 가장 잘 알고 있다고 믿고 있다.
그녀의 게임은 펑키하고 상당히 독특하다. 그녀의 스트로크는 교과서와는 거리가 멀다.
선수를 다른 많은 사람들과 똑같이 표준화하는 것은 개인 스포츠에서 선수가 누구인지의 본질을 앗아가는 것이다.
기복을 실전에서 처리하는 정신 능력이 필요하다고 여기고 있다.
테니스코트는 멘탈 게임이다. 늘 생기는 곤경에서 벗어나야 한다고 생각하고 있다.
딸은 재능이 있을 뿐만 아니라 열심히 훈련하고 파이터일 뿐만 ​​아니라 정신적 능력에서 매우 회복력이 있다고 여기고 있다.

압박 속에서도 딸의 회복력은 감탄할 만하다고 여긴다.

훌륭한 영업 사원은 복잡성을 단순화하고 원하는 위치에 도달할 수 있는 자산에만 집중할 수 있는 방법이 있다고 생각한다.

맹인의 나라에서는 외눈박이가 왕이다. 나는 한쪽 눈을 가졌고 내 아이들과 내 아내가 더 잘 모르기 때문에 많은 비난을 받지 않게할 것이다. 나는 우리가 기교, 정신적 강인함 및 속도에 많은 초점을 맞추기로 결정했다. 정밀한 테니스와 때때로 녹아웃 펀치.

아홉 살때 네트 너머로 공을 치는 기본적인 훈련을 시도했다.
공이 세 번 네트에 걸리면 고강도 스프린트 훈련을 받는다.
아버지는 아이들이 압력과 스트레스의 개념을 이해하는 것이 어렵다는 것을 알고 있었다.
간단한 용어를 전달하는 것이 중요하다고 느꼈다.
좋은 것은 보상을 받고 나쁜 것은 벌을 받는다는 것을 가르쳤다.
딸은 종종 눈물을 흘리고 다른 코치들은 아버지의 방법에 고개를 저었지만 그는 포기하지 않았다.
딸의 충격을 알아차린 그는 딸의 기분을 알아보기 위해 곧바로 딸과 대화를 나눴다.
연습 중에 불편한 위치에 놓고 그것을 극복하고 해결책을 찾는 것은 딸에게 달려 있다고 말했다.
딸이 상대 선수의 체격에 겁먹지 않도록 하기 위해 180cm가 넘는 근육질의 친구에게 자신의 9살짜리 딸과 대결해 달라고 부탁하기도 했다.
무슨 일이 있어도 공에 집중하고 랠리를 계속하는 것이었다.

테니스에서는 누구도 신체적으로 다치게 할 수 없다. 누군가가 태클을 거는 축구가 아니며, 누군가가 칩 샷을 할 수 있는 농구나 하키도 아니다. 테니스의 핵심은 네트너머 정직하게 공을 넘기는 일이다.