미국의 희망이자 세레나의 후계자로 언급되던 슬론 스티븐스(25위/19세). 여자단식 8강전에서 강력한 우승후보 세레나 윌리암스(3위/31세)를 2:1(36 75 64)로 무너뜨리는 순간, Vika(Victoria Azarenka)는 화장실로 달려가 문을 잠그고 외쳤을 것이다. “앗싸! 땡큐, 슬론!” 최근 5년 동안 1승 11패로 단 한번도 제대로 이겨보지 못했으며(1승은 기권승), 이번 호주오픈 에서 우승하기 위해서는 반드시 넘어야 할 벽이었던 세레나를 4강 드로(draw)에서 지워 준 이 19세 소녀가 얼마나 기특할까?

4강이 확정된 현재 그 어느 해 보다 흥미진진한 대결이 기대된다.
최고의 컨디션인 샤라포바,
천적이 사라진 아자렌카,
동양의 자존심 리 나,
앙팡 테리블 슬론.

기세 등등한 샤라포바와 싸움 닭 아자렌카가 결승전에서 맞붙지 않을까 예상되지만, 이 경우에도 우승자를 예측하는 것은 그 어느 때보다 쉽지 않다. 역대 전적 7승 5패로 아자렌카가 약간 앞서 있긴 하지만, 이번 대회에서는 샤라포바의 컨디션이 워낙 좋다.
어찌됐건, 준결승부터는 그야말로 ‘양념반 튀김반’ 이라 할 수 있다.
랭킹 1, 2위의 라이벌전도 보고, 무서운 10대의 반란도 보고…….!
 

Tuesday, Jan 22 Australian Open Australian Open Melbourne, Australia Type: Men's Surface: Hard Quarterfinals Andy Murray (3) vs. Jeremy Chardy 6-4, 6-1, 6-2 final Novak Djokovic (1) vs. Tomas Berdych (5) 6-1, 4-6, 6-1, 6-4 final Australian Open Australian Open Melbourne, Australia Type: Men's Surface: Hard Quarterfinals Victoria Azarenka (1) vs. Svetlana Kuznetsova 7-5, 6-1 final Serena Williams (3) vs. Sloane Stephens (29) 6-3, 5-7, 4-6 final   Wednesday, Jan 23 Quarterfinals Roger Federer (2) vs. Jo-Wilfried Tsonga (7) 7-6 (7-4), 4-6, 7-6 (7-4), 3-6, 6-3 Semifinals Victoria Azarenka (1) vs. Sloane Stephens (29) pre-game Maria Sharapova (2) vs. Na Li (6) pre-game