남도 광주에서 9월 16일부터 24일까지 9일간 국제대회, 광주오픈 국제남자챌린저테니스대회가 열린다. 총상금은 5만달러. 우리나라 해외파 선수들을 비롯해 일본, 벨라루스, 인도, 스위스, 이탈리아, 러시아, 대만, 미국, 슬로베니아, 영국, 우크라이나, 캐나다, 세르비아, 호주, 오스트리아, 아르헨티나, 베트남 등 총 18개국 챌린저급 선수들이 출전할 예정이다.

광주 국제대회의 역사는 길지 않다. 3년전 1만달러 여자서키트로부터 시작해 지난해에는 여자서키트대회 대신 남자챌린저대회로 바꾸어 열었다. 올해 광주남자국제챌린저는 두번째다. 우리나라 김천, 인천, 고양시 등의 국제대회 역사에 비해 연륜이 짧은 편이다. 연륜은 짧지만 참가선수들이 그랜드슬램을 뛰고 투어 100위내로 진입하는데는 아주 소중한 대회다. 그래서 우리나라에서 먼 벨라루스, 슬로베니아, 세르비아 심지어 아르헨티나에서도 대회에 출전했다.

지난해 광주남자챌린저대회에 출전하기 위해 동유럽 리투아니아에서 온 리카르데스 베란키스는 광주대회를 필두로 중국 난징대회, 카자흐스탄대회에서도 우승해 세계 50위에도 올랐다.

준우승한 그렉 젬야는 세계 43위 출신으로 서른살의 나이에도 국제대회 출전을 위해 장거리 비행을 감수하고 다닌다.

광주챌린저 우승 점수가 80점이고 상금이 720달러(약 800만원)이어서 우승 선수에게는 아주 요긴한 상금과 랭킹포인트에 해당한다.

광주국제대회가 의미있는 이유는

첫째, 광주챌린저 우승점수는 그랜드슬램 출전하는 발판이 된다.

광주가 1만5천달러 남자 퓨처스 낮은 등급의 대회를 택하지 않고 지방자치단체에서 예산마련하기 버거움에도 5만달러 챌린저대회를 하는 이유는 우승, 준우승해 10여점의 랭킹 포인트를 쌓게하는 대신 80점이라는 큰 점수를 제공해 성큼성큼 앞으로 나가라는 뜻을 담고 있다. 그래야 18살 어린 나이에 그랜드슬램 US오픈 본선 16강에도 올라 단박에 세계 50위권에 진입해 날개를 펴라는 의미를 두고 있다.

18일부터 열리는 광주챌린저대회에 출전 신청을 낸 우리나라 선수는 국가대표 권순우와 이덕희다. 이들의 랭킹이 각각 204위이고 163위여서 광주챌린저 우승해 획득하는 80점의 점수는 그랜드슬램 본선에 자동출전할 랭킹의 발판을 만들 수 있다.

우리나라에 총상금 5만달러 이상의 남자챌린저 대회는 부산오픈챌린저(총상금 15만달러+H), 서울오픈챌린저(총상금 10만달러+H), 김천챌린저(총상금 5만달러+H) 그리고 광주챌린저대회(총상금 5만달러+H)로 총 4개다.

둘째, 광주챌린저대회는 우리나라 선수들을 100위안에 넣는 대회가 된다

투어 선수는 정현 1명이지만 챌린저급 선수로는 이덕희, 권순우, 홍성찬, 정윤성, 오찬영 등 5명이 있다. 이들이 그랜드슬램 본선에 출전하고 100위안에 들어 투어대회에서 정현과 더불어 활동을 하면 우리나라 테니스는 국제무대에서 인정을 받고 국내에서 테니스가 골프 부럽지 않은 매스컴에서 각광받는 스포츠가 된다.

그러기 위해서는 광주챌린저같은 5만달러 챌린저대회가 17개 시도에서 한개씩 열리면 된다. 본선 자동출전하게 하고 못하면 와일드카드를 주고해서 하루 속히 100위에 집어 넣어야 한다.

그래서 광주챌린저는 한국테니스가 한단계 업그레이드되는 데 큰 의미가 있다. 광주챌린저대회 개최 취지에 대해 광주광역시테니스협회 강철성 회장은 "세계 각국의 유수한 선수들이 참가함에 따라 수준 높은 테니스의 진수를 펼쳐 국내 테니스인구 저변 확대에 기여하고, 국내 선수들에게 경기력 향상과 세계랭킹점수 획득 기회를 부여하고, 테니스를 비롯한 총체적인 한국 스포츠의 지속적인 발전에 일익을 담당코자 대회를 개최한다"며 "세계테니스계에서 한국의 위치를 더욱 공고하게 함으로써 우리의 신장된 국력을 과시하여 국위선양에 이바지코자 한다"고 말했다.

셋째, 광주챌린저대회는 호남 국제대회의 씨앗이자 교두보 역할을 한다.

광주, 전남은 생활체육 동호인대회가 매주 시군을 돌며 열릴 정도로 활발하다. 하지만 엘리트대회는 많지 않다. 하지만 국제대회의 경우 하나도 없다(호남권을 놓고보면 전북의 순창에서 국제주니어대회 1개가 열린다). 광주남자국제챌린저대회가 유일하다. 앞으로 생활체육의 탄탄한 저변을 바탕으로 엘리트 선수의 육성의 계기로 삼아도 좋을 듯 싶다. 10월 중순 전국체전 테니스대회에서 각 부서의 출전에 광주 대표팀이 상당수 빠져있다. 12개 부서 가운데 남녀고등부 단체전, 남녀일반부 단체전 등 4개 부서에서만 출전신청을 했다. 이번 국제대회 개최를 계기로 엘리트 선수 육성을 할 수 있다.

대회개요
가. 대회명칭 : 2017년도 광주오픈 국제남자챌린저테니스대회
나. 대회기간 : 2017. 9.16.~ 24 (9일간)
다. 대회장소 : 광주광역시, 광주진월국제테니스코트
라. 주 최 : 세계남자프로테니스협회, 대한테니스협회
마. 주 관 : 광주광역시테니스협회
바. 후 원 : 광주광역시
사. 참 가 국 : 한국, 일본, 벨라루스, 인도, 스위스, 이탈리아, 러시아, 대만, 미국,
슬로베니아, 영국, 우크라이나, 캐나다, 세르비아, 호주, 오스트리아,
아르헨티나, 베트남(총 18개국 예정)
아. 참가인원 : 총 80명 (선수 60명, 임원 20명)
자. 경기종목 : (남자) 단식 및 복식
차. 경기방식 : 토너먼트 (각 경기는 3세트매치)
카. 상 금 : US$50,000+H(상금은 ATP대회 규정에 의해 단, 복식 성적에 따라 등위별로 차등
지급되며, 소득세 및 주민세를 원천징수함)

타.경기장시설 :

1) 주경기장은 광주진월국제테니스코트로 한다.
2) 연습경기장은 주경기장을 사용한다.

2016년 광주남자챌린저(총상금 5만 달러+h) 결과

우승 Ricardes Berankis
준우승 Grega Zemlja

2015년 광주여자서키트(총상금 1만달러) 결과

우승 이소라
준우승 홍승연

2017년 광주남자챌린저(Gwangju CH $50000+H) 출전 신청 선수 명단

Date:18 Sep 2017

Original Cutoff:327

Rank Date:28 Aug 2017

Main Draw

Bachinger,Matthias GER 296
Chen,Ti TPE 257
Diez,Steven CAN 301
Ebden,Matthew AUS 137
Giron,Marcos USA 252
Ito,Tatsuma JPN 172
Jasika,Omar AUS 267
Jung,Jason TPE 270

Klahn,Bradley USA 218 (PR)
Kuhn,Nicola ESP 229 
권순우 KOR 204
이덕희 KOR 163
Moraing,Mats GER 294
Moriya,Hiroki JPN 213
Polansky,Peter CAN 128
Polmans,Marc AUS 236
Safwat,Mohamed EGY 219
Statham,Jose NZL 327
Takahashi,Yusuke JPN 258
Thompson,Jordan AUS 73
Uchiyama,Yasutaka JPN 187
Whittington,Andrew AUS 273

Alternates

1 Sekiguchi,Shuichi JPN 337
2 Bega,Alessandro ITA 340
3 Horansky,Filip SVK 351
4 Safiullin,Roman RUS 353
5 Niki,Takuto JPN 354
6 Boluda-Purkiss,Carlos ESP 357
7 Saville,Luke AUS 372
8 Karlovskiy,Evgeny RUS 392
9 Hurkacz,Hubert POL 404
10 김청의 KOR 405
11 Fukuda,Sora JPN 412
12 Takeuchi,Kento JPN 414
13 Frigerio,Lorenzo ITA 415
14 Yang,Tsung-Hua TPE 418
15 Matosevic,Marinko AUS 426
16 Pavic,Ante CRO 428
17 Watanuki,Yosuke JPN 432
18 Eremin,Edoardo ITA 437
19 Mukund,Sasi Kumar IND 441
20 Mousley,Bradley AUS 460
21 Sakamoto,Pedro BRA 462
22 Ehara,Hiroyasu JPN 463
23 Ly,Nam Hoang VIE 467
24 Ochi,Makoto JPN 476
25 Zhang,Zhizhen CHN 481
26 Kibi,Yuya JPN 483
27 Shiga,Masato JPN 503
28 Willis,Marcus GBR 519
29 Petrone,Alessandro ITA 531
30 정윤성 KOR 542
31 Trongcharoenchaikul,Wishaya THA 544
32 Wu,Tung-Lin TPE 560
33 Perez Sanz,David ESP 573
34 Igoshin,Alexander RUS 586
#
35 Olaso,Guillermo ESP 617
36 Zhurbin,Alexander RUS 625
37 Yamasaki,Jumpei JPN 643
38 Tursunov,Dmitry RUS 645
39 Vidal Azorin,Jose Fco. ESP 731
#
40 Moritani,Soichiro JPN 745
41 Turini,Thales BRA 748
#
42 Baughman,Deiton USA 785
43 Wang,Jimmy TPE 804
44 Farren,Connor USA 838
45 오찬영 KOR 869
46 Hung,Jui-Chen TPE 872
47 Kocevar-Desman,Tom SLO 877
48 Niesten,Miliaan NED 892
49 Okamura,Issei JPN 941
50 Dzhanashia,Shalva RUS 1097
51 오성국 KOR 1118
#
52 유다니엘  KOR 1169
53 Mardones,Bruno ESP 1264
54 Carter,Andrew USA 1273
55 Matsui,Toshihide JPN 1780
56 Yakovlev,Andrey RUS 1951
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57 Argasinski,David POL 1951

▲ 우리나라 국제대회 일정