한국 테니스 기대주 이덕희가 '2017 호주 오픈 본선 와일드카드 쟁탈전' 결승에 진출했다.
이덕희는 꿈의 무대인 테니스 메이저 대회 본선 진출까지 단 1승만을 남겨두게 됐다.
이덕희(18세 • 현대자동차 • KDB산업은행 후원)는 3일 중국 주하이 국제 테니스 센터에서 열린 대회 단식 준결승에서 중국의 우디(25세 • 159위)에게 2대1(6-2, 5-7, 7-5)로 이겼다.
이 날 첫 세트에서 이덕희는 2-2에서 상대 게임을 브레이크해 리드한 뒤 7번째 게임에서도 브레이크를 해내 쉽게 첫 세트를 따냈다. 2세트는 5-6에서 상대에게 브레이크 당해 내줬다. 마지막 세트에서 이덕희는 상대의 첫 서브게임을 브레이크하며 경기를 리드했으나 3-2 상황에서 브레이크 당해 원점으로 돌아갔다. 팽팽하게 맞선 5-5상황에서 이덕희가 브레이크에 성공해 6-5로 앞서나갔고 마직막 본인의 서브게임을 잘 지켜 2-1로 승리했다.
이덕희는 "결승에 진출 해서 기쁘다. 그동안 열심히 훈련한 결과"라며 "이번 대회에서 꼭 우승해 호주오픈 본선 출전권을 꼭 따내겠다" 고 밝혔다.
이덕희는 이날 상대인 우디와 총 네차례 맞대결을 펼친 바 있다. 지난 2013년 5월 부산 챌린저 1회전(0-2, 이덕희 패)에서 처음 맞붙었다. 지난 해 8월 중국 F13 푸톈 퓨처스와 10월 중국 쑤저우 챌린저에서는 이덕희가 각각 2-0으로 승리 했다. 가장 최근 맞대결인 광주 챌린저(2016년 4월)에서는 우디에게 0-2로 패해 상대전적 2-2를 기록하고 있었다. 이날 이덕희가 승리함에 따라 상대 전적에서 한 발 앞서게 됐다.
이덕희가 참가하고 있는 이번 '호주 오픈 본선 와일드 카드 플레이오프'는 호주 오픈 본선에 자력 진출하지 못하는 아시아 ∙ 태평양 지역의 유망주들에게 본선 진출의 기회를 주는 대회로 총 16명이 출전한다. 대회 우승자에게는 호주 오픈 본선에 직행할 수 있는 와일드카드가 주어지게 된다. 이덕희가 이번 대회 결승에 진출함으로써 호주 오픈 본선 진출을 목전에 두게 됐다.
이덕희는 지난 1월 2016 호주 픈 예선에 출전해 처음으로 메이저 무대 데뷔전을 치른 바 있고. 지난 해 8월 US오픈 예선 1회전에서 생애 첫 메이저대회 승리를 거두기도 했다. 만일 이덕희가 이번 대회에서 우승할 경우 호주 오픈 본선 와일드카드를 획득, 메이저대회 첫 본선 출전하게 된다.
이덕희를 지도하는 전 국가대표 출신 임규태 코치는 "오늘 경기 결과에 만족한다. 최근 집중적으로 훈련해온 것들이 경기에서 조금씩 나오고 있다. 특히 오늘 경기에서 보인 덕희의 집중력은 놀라웠다"며 "결승경기에서 덕희가 더 집중할 수 있도록 하겠다"고 말했다.
이덕희는 4일 이번 대회 1번 시드 데니스 이스토민(30세 • 우즈베키스탄 • 121위)과 호주오픈 본선 출전권을 놓고 겨룬다.
우즈베키스탄과 2017년 2월 3일~5일 데이비스컵을 한국에서 예정되어 있어 이덕희와 이스토민의 대결은 호주오픈 본선 와일드카드 결정전이기도 하고 데이비스컵 전초전 성격을 갖게 됐다.
