올해 국제테니스연맹(ITF) 퓨처스 대회 일정표에 따르면 9월까지 미국은 26개 스페인은 30개 터키는 36개다. 한국은 베트남과 같은 3개다. 미국과 스페인에 퓨처스대회가 많은 배경은 차지하고 터키가 퓨처스 36개를 여는 이유는 무엇일까. 총상금 1만불(우리돈으로 1000만원 정도다)대회의 대진표를 열어보니 터키 자국 선수들은 예선 1,2회전에서 탈락하고 본선은 유럽 선수들이 득실거린다. 그렇다면 왜 하는 것일까. 테니스피플에서는 터키테니스협회에 이메일을 보내 답변을 기다리는 중인데 아마도 국위선양하는데 테니스만한 것이 없다고 판단해 터키전역에서 테니스대회를 순차적으로 여는 것으로 추정된다.
퓨처스대회는 그야말로 프로입문생인 꿈나무들의 대회다. 총상금이 1만불이면 우승자 상금이 동호인대회 우승자 상금보다 못하다. 하지만 선수들은 물하나 제대로 안주는 퓨처스대회에서 눈물 젖은 빵을 먹고 성장하며 숙식제공하는 챌린저와 몇번만 이겨도 직장인 1년 연봉이 나오는 투어와 그랜드슬램 무대를 꿈꾼다.
따라서 우리나라에서 투어 선수를 만들어 내려면 16개 시도에서 2개씩의 퓨처스대회가 순차적으로 여는 방법을 생각해 볼 수 있다. 지자체 입장에서 외국 선수들이 대거 출전하는 국제대회를 후원하면 글로벌 시대에 걸맞은 시책으로 보여진다. 여기에 우리선수들이 대거 출전해 안방에서 많은 랭킹 포인트를 축적하면 100위에 드는 지름길이 될 수 있다.
다행스러운 것은 현재 창원에서 열리는 우리나라 두번째 퓨처스대회에서 안성시청 김청의 ,구미시청 전웅선, 건국대 정석영(한솔 후원)이 8강에 올라 우승에 도전한다. 20세 정도의 선수라면 1만5천달러 퓨처스대회에서 우승을 해야 챌린저 대회와 투어 대회에 뛸 선수로 성장할 가능성을 갖게 된다. 남자 선수층이 여자보다 상대적으로 두터운 우리나라 여건에서 터키와 비슷한 퓨처스대회 30개 개최를 기대해 본다.
창원퓨처스 1st Round
Frederik NIELSEN (DEN) [1] 6-3 6-1 Soong-Jae CHO (KOR)
Cheong-Eui KIM (KOR) 6-3 6-3 Ku Keon KANG (KOR)
Nima ROSHAN (AUS) 6-4 6-0 Dae-Soung OH (KOR)
Jae Hwan KIM (KOR) 6-2 6-2 Michael LOOK (AUS) [6]
Michal PRZYSIEZNY (POL) 6-2 7-5 Daniel GARZA (MEX) [3]
Hiroyasu EHARA (JPN) 6-0 4-6 4-2 Retired Seungri CHOI (KOR)
Ji-Sup LIM (KOR) 5-5 Retired Dong-Whee CHOI (KOR)
Michael MCCLUNE (USA) [8] 6-4 6-0 Woo-Ram KIM (KOR)
Liang-Chi HUANG (TPE) 7-5 7-5 Yasutaka UCHIYAMA (JPN) [5]
Matthew BARTON (AUS) 6-0 6-3 Hyun-Woo NAM (KOR)
Woong-Sun JUN (KOR) 7-6(7) 7-6(7) Jung-Woong NA (KOR)
Young-Jun KIM (KOR) 7-6(3) 6-1 John MILLMAN (AUS) [4]
Suk-Young JEONG (KOR) 6-4 7-6(5) Adrien BOSSEL (SUI) [7]
Sekou BANGOURA (USA) 6-4 6-4 Hong CHUNG (KOR)
Sung-Kyun KANG (KOR) 6-2 2-6 7-5 Chu-Huan YI (TPE)
Samuel GROTH (AUS) [2] 7-5 6-1 Oh-Hee KWON (KOR) 2nd Round
Cheong-Eui KIM (KOR) 2-6 6-4 7-5 Frederik NIELSEN (DEN) [1]
Nima ROSHAN (AUS) 6-4 6-3 Jae Hwan KIM (KOR)
Michal PRZYSIEZNY (POL) 6-3 6-2 Hiroyasu EHARA (JPN)
Michael MCCLUNE (USA) [8] 7-5 6-1 Ji-Sup LIM (KOR)
Liang-Chi HUANG (TPE) 6-3 7-5 Matthew BARTON (AUS)
Woong-Sun JUN (KOR) 7-6(7) 1-6 7-6(3) Young-Jun KIM (KOR)
Suk-Young JEONG (KOR) 6-1 3-6 7-6(4) Sekou BANGOURA (USA)
Samuel GROTH (AUS) [2] 7-5 6-1 Sung-Kyun KANG (KOR)
