▲ 오른쪽 라켓이 페더러가 헤드 사이즈를 키운 98인치 라켓이다

로저 페더러가 호주오픈 우승을 위해 라켓 헤드 사이즈를 8인치 키웠다.

페더러는 3일 호주오픈 웜업대회인 브리스번투어에서 야르코 니미넨을 상대로 헤드사이즈 98인치 라켓을 들고 나와 이겼다. 이전에 투어 대회와 그랜드슬램 우승했을 때 사용한 90인치 헤드 사이즈보다 8인치 크다.

페더러는 테니스의 전설적인 선수로 기억되는 스테판 에드베리를 코치로 기용하고 라켓 헤드 사이즈를 키워 신년 벽두부터 변화의 한 해를 예고했다.

올해 32살인 페더러는 " 새 라켓으로 2주반 동안 연습을 한 결과 확신을 갖게 되었다"며 "라켓이 내 손에 잘 맞는다. 그 증거는 코트에서 나올 것"이라고 말했다.

페더러는 지난해 처음으로 그랜드슬램 결승전의 주인공이 아닌 채 인고의 시간을 지냈다. 2002년 이후로는 처음있는 일이었다.   

브리스번대회에 출전하면서 시즌 첫 그랜드슬램을 준비하는 페더러는 " 내 마음은 실제로 편하다. 이제  포핸드와 백핸드, 전술과 움직임 등이 좋아지고 있다"며 지난해의 불편한 마음을 털어냈다. 

페더러가 과연 새 라켓과 코치에 적응해 18번째 그랜드슬램 우승을 수립할 지 기대된다.