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| ▲ 2014년 호주 오픈에서 활약할 볼 키즈들 |
2014년 올 첫 그랜드 슬램인 호주 오픈이 1월 13일부터 26일까지 호주 멜버른에서 열린다.
호주오픈에는 우리나라 테니스 선수들만 참가하는 것이 아니라 코트에서 선수들에게 볼을 배급하는 볼 키즈와 코트의 지휘자인 국제 심판들도 참여하게 된다.
2014년도 기아볼키즈 선발대회에서 뽑힌 볼 키즈 들이 2일 인천공항을 통해 멜버른으로 향했다. 기아자동차에서 메인 스폰서로 참여하고 있는 호주오픈에는 해마다 볼 키즈(볼 보이라는 명칭은 이제 사용하지 않는다)들을 선발하여 멜버른 경기장으로 보낸다. 호주오픈에서 활약하는 볼 키즈는 만 12~15세의 유소년들을 대상으로 전 세계에서 총 380명을 선발한다. 국내에서는 20명의 볼 키즈가 참여한다. 참고로 호주 자국의 볼 키즈는 27명이다.볼키즈 들은 각 경기장에서 볼 키즈로 활약하며 세계적인 선수들을 바로 눈 앞에서 볼 수 있는 기회를 갖고 호주 문화체험을 하게 된다.
볼 키즈 선발은 공정한 심사에 의해 뽑혔다.
지난 해 7월 10일 볼 키즈 신청서를 마감하고 토익 브릿지 시험을 거쳐 선발 된 300명을 대상으로 8월 31일과 9월 1일 이틀동안 볼 키즈 선발대회를 올림픽 테니스코트에서 진행했다.
여기에서 최종 선발된 20명의 볼 키즈들은 트레이닝과 현장 실습을 통하여 볼 키즈를 하는데 있어 실무를 익히고 호주로 날아가 활약을 하게 된다.
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| ▲ 볼 키즈들이 경기장에서 활약하고 있다. |
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| ▲ 호주 오픈이 열리고 있는 멜버른 코트.사진 출처 : 기아 볼키즈 선발대회 홈페이지 |
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