▲ 국민생활체육전국테니스연합회 공지의 글

동호인랭킹대회 가운데 가장 큰 규모의 기아자동차배가 전격 취소됐다.

기아자동차배랭킹대회를 주관하는 국민생활체육전국테니스연합회(회장 이대봉)는 10월 10일~13일까지 예정된 기아자동차배를 후원사의 후원 철회로 취소한다고 10일 밝혔다.

전국연합회는 "기아배 후원사인 기아차그룹이 메인 스폰서인 호주오픈의 후원 규모의 대폭 인상과 국내 자동차판매 부진으로 인한 예산 감축 등의 이유로 동호인대회 후원을 못하겠다"며 대회 취소 배경을 설명했다. 

호주오픈 후원 규모의 대폭 인상으로 재계약하는 바람에 국내동호인대회에 투여되는 약 1억2천여만원을 절감할 처지에 놓였다는 것이 기아측의 설명이다. 

이에 대해 국민생활체육전국연합회 이대봉 회장은 "갑작스런 기아측 통보를 받고 다양한 방법과 설득으로 대회 개최 유지를 하려 했으나 어려웠다"며  " 내년에 기아배에 버금가는 메이저급 대회를 마련하겠다"고 말했다. 

기아자동차배는 12년간 우승자에 대한 호주오픈 관전과 세계동호인대회 출전으로 각광을 받아왔다.

한국동호인테니스진흥협회(KATA, 회장 성기춘)가 주관해 온 기아배는 5년전 국민생활체육전국테니스연합회에 김문일 회장이 취임하면서 연합회 랭킹대회로 운영되어 오다, 김문일 회장의 사퇴와 새 이대봉 회장이 임기를 시작한 첫 해에 대표적인 동호인 대회 행사가 스폰서의 후원 철회로 무산되었다. 

반면 해마다 볼키즈선발대회은 예정대로 진행되어 선발하였다. 

한편 기아차는 올해 1월 10일 호주오픈 재계약 후원을 하기로 했다고 발표했다.

아래는 기아차 보도자료.

기아자동차㈜는 10일 호주오픈 메이저 스폰서(Major Sponsor) 계약을 2018년까지 연장했다고 밝히며, 다음주부터 시작하는 ‘2013 호주오픈’에서 본격적인 마케팅 활동을 시작한다.

기아차는 이번에 2018년까지 호주오픈 메이저 스폰서 계약을 연장하게 되면서 지난 2002년 첫 후원을 시작한 이래 17년 연속 이 대회의 후원사로 활약하게 됐다.

또한 이날 대회 공식 차량으로 K5, 뉴 쏘렌토R, 카니발 등 총 101대의 차를 전달하면서 ‘2013 호주오픈’ 마케팅에 첫 발을 뗐다.

기아차 관계자는 “코트 위에서의 열정과 역동적인 모습은 기아차 브랜드와 잘 어울려 오랫동안 호주오픈을 후원해 왔다”며 “이번 연장 계약을 통해 앞으로 호주오픈의 성공적인 개최에 일조할 뿐만 아니라 전세계적인 기아차 브랜드 알리기에 더욱 박차를 가할 것”이라고 말했다.

기아차는 지난 10여 년간 호주오픈 후원을 통해 매년 홍보효과를 높여 왔으며, 특히 아태지역 및 테니스 팬 층이 가장 많은 유럽 시장 등을 중심으로 전세계 자동차 시장에서 인지도를 높이는데 기여한 것으로 평가하고 있다.

기아차는 호주오픈 후원 첫 해인 2002년 약 7,900만 달러(미화 기준) 가치의 홍보효과를 거둔 것을 시작으로 2012년 대회에는 약 3억 5,000만 달러 가치의 홍보효과를 거둔 것으로 자체 조사 결과 분석했다.

판매에 있어서는 아시아·태평양 지역에서 같은 시기 약 3배의 판매 증가를 보이고 있으며, 유럽 지역에서는 약 5배 이상의 판매 증가를 보여 호주오픈을 통한 전세계 브랜드 인지도 향상이 크게 기여했음을 보여준다.

이를 바탕으로 기아차는 2013년 호주오픈에서도 다양한 마케팅 활동을 펼쳐 브랜드 인지도 상승은 물론 브랜드 가치 향상에 주력할 계획이다.

우선 기아차는 10일(목) 김종우 기아차 호주판매법인 법인장과 스티브 우드(Steve Wood) 호주오픈 조직위원회 CEO등 관계자들이 참석한 가운데 호주 멜버른파크에서 호주오픈 공식 차량으로 프라이드 5대, K3 1대, K5 10대, 뉴 쏘렌토R 14대, 카니발 71대 등 총 101대 전달식을 가졌다.

스티브 우드(Steve Wood) 호주오픈 조직위원회 CEO는 “기아차가 호주오픈 메이저 스폰서 계약을 5년 더 연장한 것에 대해서 매우 기쁘다”며 “기아차는 호주오픈을 오랜 시간 동안 후원하고 있는 회사로 2018년까지 성공적인 동반자 관계가 유지되기를 기대한다”고 말했다.

한편 기아차는 호주오픈 대회 기간 동안 경기장 내 광고판 설치, 대형 전광판 광고 시행은 물론 전세계 26개국에서 선발된 53명의 기아차 고객들을 초청, 호주오픈 경기 관람 및 멜버른 현지 문화 체험의 기회를 제공하는 ‘기아 럭키 드라이브 투 오스트레일리아(Kia Lucky Drive to Australia)’ 프로그램을 진행한다.

또한 ▲전세계 12개국이 참가한 ‘아마추어 호주오픈’, ▲호주오픈 테니스 코트를 누비고 현지 문화체험도 즐기는 ‘볼키즈 프로그램’, ▲기아 차량(뉴 쏘렌토R)에 탑승한 호주오픈 참가 주요 선수 및 유명인사들의 인터뷰를 실시간으로 제공하는 ‘오픈 드라이브(The Open Drive)’, ▲페이스북 팬 페이지에 호주오픈 주요 내용 공유 및 다양한 이벤트를 진행하는 소셜 네트워크(SNS) 마케팅, ▲호주오픈 공식 홈페이지(http://www.australianopen.com) 내 ‘기아 팬 오브 더 데이(Kia Fan of the Day)’ 코너를 운영, 매 경기 최고의 팬으로 선정된 25명의 사진을 게재하고 투표로 최종 3인을 선정해 상품을 제공하는 등 다양한 호주오픈 연계 마케팅을 진행할 예정이다.

기아차, 2014 호주오픈 볼키즈 홍보대사에 ‘박민진, 민서, 민하’ 세 자매 선정

(서울=뉴스와이어) 2013년 08월 26일 -- 기아차는 세계 4대 테니스 대회 중 하나인 ‘2014 호주오픈 테니스 대회’의 볼키즈(Ball Kids) 홍보대사에 박찬민 아나운서의 세 딸인 민진(11세), 민서(10세), 민하(6세)양을 선정했다.

기아자동차㈜는 호주오픈을 대표하는 유소년 프로그램인 볼키즈 선발을 앞두고 최근 ‘귀요미 자매’로 떠오른 박민진, 민서, 민하양을 볼키즈 홍보대사로 선정해 다양한 홍보활동을 진행할 계획이다.

이번에 볼키즈 홍보대사로 선정 된 세 자매는 과거 국제테니스연맹(ITF) 테니스 보급 프로그램의 홍보대사로 활동한 적도 있어 테니스와 잘 어울리는 이미지를 갖고 있으며 막내인 박민하양은 현재 아역배우로 활약하고 있어 대중에 인지도가 높다.

또한 첫째 박민진양은 방학 때마다 미국에 있는 테니스 아카데미를 다니면서 강도 높은 훈련을 통해 테니스 선수로서의 기량을 키워가고 있으며, 호주오픈 같은 메이저 대회에서 우승하는 세계적인 선수가 꿈인 테니스 꿈나무다.

기아차는 박민진양의 테니스 훈련 차량으로 올 뉴 카렌스를 지원할 예정이며, 내년 1월 호주오픈 테니스 대회의 주요 경기 관람 기회와 현지 유소년 테니스 프로그램 체험 등 다양한 혜택을 제공할 계획이다.

기아차는 세 자매의 홍보대사 활동을 통해 비슷한 연령대의 유소년들이 볼키즈에 더 관심을 갖고 참여하게 될 것으로 기대하고 있다.

기아차 관계자는 “이번 볼키즈 홍보대사로 선정 된 세 자매의 활약으로 볼키즈에 대한 고객들의 관심이 증대되고 유소년들에게 꿈을 심어줄 수 있기를 기대한다”며 “볼키즈 선발과 파견으로 미래 성장동력인 유소년에게 다양한 체험 기회를 제공해 글로벌 인재로 성장하는 밑거름을 제공하고 유소년 테니스 저변 확대에 기여하기를 바란다”고 말했다.

기아차는 호주오픈 테니스 대회의 메이저 스폰서로 활약하면서 매년 지원자를 대상으로 영어능력 평가, 실기 평가 등 다양한 심사를 거쳐 볼키즈 한국 대표를 10여 년간 선발해 왔으며, 올해도 8월 31일(토)과 9월 1일(일) 이틀에 걸쳐 올림픽공원 내 테니스코트에서 ‘2014 호주오픈 테니스 대회’ 볼키즈 20명을 선발할 예정이다.

이렇듯 기아차는 호주오픈 행사를 위해 해마다 현금 100억원씩 대고 볼키즈 선발대회 등을 통해 기아차 판매에 힘을 다하고 있다. 그러면서 12년간 해 온 동호인대회는 일정 넉달을 앞두고 전격 취소해 연합회 관계자는 물론 테니스 동호인들의 공분을 사고 있다. 한 동호인은 "기아차는 경제적으로 어려운 시절에 국민들이 봉고차를 구매하면서 기반을 다졌다. 이후 해외 수출도 늘어났다"며 "국내 최대의 동호인대회를 해마다 하면서 테니스인들의 사랑을 받았다 "고 말했다.