브라질의 18살 폰세카. 아르헨티나오픈 8강전에서 클레이코트 전문가 마리아노 나보네를 만나 3세트 3대5 15-40 두번의 매치포인트에 몰렸다. 상대에게 배운 끈질긴 스트로크로 위기를 벗어나더니 상대 게임을 브레이크했다. 그리고 자신의 서브 게임을 가볍게 지켰다. 3세트 스코어는 순식간에 폰세카 탈락 위기에서 6대5가 되었다. 아르헨티나 홈팬들은 나보네를 응원했고 브라질 원정팬들은 웃통을 벗어 젖히고 티셔츠를 흔들며 폰세카를 응원했다.

나보네의 플레이어박스에선 어머니, 아버지, 형제들이 흥분을 감추지 못했다.
어느나라보다 스포츠에 열정적인 아르헨티나와 브라질 관중들은 주목받는 선수 폰세카와 자국의 선수 경기를 즐겼다.

18살 선수가 클레이코트 결승에 13번 경험한 세계 47위 나보네를 상대로 견뎌냈다. 클레이코트는 한방이 아니라 다리를 바탕으로 끈질긴 스트로크를 펼칠 때에만 승리의 여신이 미소짓는다는 것을 주니어에게 알려줬다. 무리한 샷으로, 자신의 실수로는 상대를 이길 수 없고 끈질기게 볼을 콘트롤하고 치명적인 안정감을 코트에서 보이며 기회를 노리는 것이 현명하다는 것을 몸소 체험하게 했다. 한마디로 볼 대하는 것을 사랑하는 애인 대하듯이 정성스럽게 해야 된다는 것이다. 

클레이코트에서 일방적인 게임은 없다. 볼을 주고 받고 하면서 상대가 실수하는 기회를 잡을 뿐이다.
하드코트에서야 서브 한방, 포핸드 한방으로 승부가 나지만 코트는 공을 정성스럽게 보내야 한다.이날 폰세카가 보인 10개의 서브에이스는 일방적인 게임으로 이끌지 못했다. 그렇다고 느슨하게 보내면 안된다.
이를 체득한 폰세카는 결국 3세트 6대5 나보네 게임 15-40, 30-40, 듀스에서 게임을 브레이크해 투어 4강 진출에 성공했다. 

폰세카는 코치들이 가장 좋아하는 위기에서 회복탄력성을 보였다. 

유망주라고 스타라고 해서 거저 4강에 오르는 것은 아니다. 출전 기회는 주지만 그 이후는 유망주의 몫이다. 한경기 한경기 정성스럽게 준비하고 코트에서 숱한 위기를 극복하고 강하게 풀샷 과정 시행을 거치면서 상대를 넘어서야 한다.

클레이코트에서 나보네를 상대한 폰세카는 테니스의 많은 것을 배운 뒤 빨간 클레이 코트에 무릎을 꿇고 승리 감사를 했다. 

경기시간은 2시간 48분. 결과는 36 63 75. 총득점 212점중 폰세카는 105점. 나보네는 107점을 획득할 정도로 접전이었다.

폰세카는 " 처음부터 최선을 다하지 않더라도 이길 수 있다고 믿었지만 착각이었다"며 "저는 육체적으로 힘들었다. 끝까지 싸워 준결승에 올랐다. 쉽지않은 마리아노와의 경기를 이겨서 행복하다"고 말했다. 

18세의 폰세카는 올해 넥스트 제너레이션 액설레이터 프로그램을 통해 부에노스 아이레스에서 열리는 ATP 250에 출전 자격을 얻었다. 20세 이하 선수 중 상위 250위 안에 드는 선수는 이번 시즌에 ATP 250 본선 1개와 ATP 250 예선 2개에 출전할 수 있다. 기회를 얻은 폰세카는 세번을 이겨 4강에 올랐다.

폰세카는 아르헨티나오픈 준결승에서 예선통과자 라슬로 제레와 경기한다. 

제레는 티아고 세이보스 와일드를 7-6(3), 6-3으로 물리치고 20번째 ATP 투어 준결승에 진출한 선수로 폰세카 입장에서 쉽지 않은 상대다.

2025 ATP Buenos Aires
Singles

SF: (Q)Laslo Djere (SRB) vs Joao Fonseca (BRA)
SF: Joao Fonseca (BRA) vs

QF: (1)Alexander Zverev (GER) vs (5)Francisco Cerundolo (ARG) [0-1]
QF: Joao Fonseca (BRA) d. Mariano Navone (ARG) 3-6 6-3 7-5


Completed Matches

QF: Pedro Martinez (ESP) d. (3)Lorenzo Musetti (ITA) WO
QF: (Q)Laslo Djere (SRB) d. Thiago Seyboth Wild (BRA) 7-6(3) 6-3

R16: (1)Alexander Zverev (GER) d. Dusan Lajovic (SRB) 6-4 6-4
R16: (5)Francisco Cerundolo (ARG) d. (Q)Juan Manuel Cerundolo (ARG) 6-2 6-3
R16: (3)Lorenzo Musetti (ITA) d. Corentin Moutet (FRA) 6-2 6-3
R16: Pedro Martinez (ESP) d. (WC)Diego Schwartzman (ARG) 6-2 6-2
R16: Thiago Seyboth Wild (BRA) d. (6)Sebastian Baez (ARG) 6-3 6-4
R16: (Q)Laslo Djere (SRB) d. (4)Alejandro Tabilo (CHI) 2-6 6-1 7-6(2)
R16: Joao Fonseca (BRA) d. (LL)Federico Coria (ARG) 2-6 6-4 6-2
R16: Mariano Navone (ARG) d. (2)Holger Rune (DEN) 6-1 7-6(2)

R32: Dusan Lajovic (SRB) d. Roberto Carballes Baena (ESP) 7-6(8) 7-5
R32: (Q)Juan Manuel Cerundolo (ARG) d. (Q)Roman Andres Burruchaga (ARG) 7-6(4) 5-7 7-5
R32: (5)Francisco Cerundolo (ARG) d. Luciano Darderi (ITA) 6-4 6-4
R32: Corentin Moutet (FRA) d. (LL)Sumit Nagal (IND) 7-5 6-2
R32: Pedro Martinez (ESP) d. Damir Dzumhur (BIH) 0-6 6-2 7-6(3)
R32: (WC)Diego Schwartzman (ARG) d. (7)Nicolas Jarry (CHI) 7-6(10) 4-6 6-3
R32: (6)Sebastian Baez (ARG) d. (WC)Camilo Ugo Carabelli (ARG) 6-4 6-4
R32: Thiago Seyboth Wild (BRA) d. Facundo Diaz Acosta (ARG) 3-6 6-2 6-3
R32: (Q)Laslo Djere (SRB) d. Alexandre Muller (FRA) 6-3 6-3
R32: Joao Fonseca (BRA) d. (8)Tomas Martin Etcheverry (ARG) 6-3 6-3
R32: (LL)Federico Coria (ARG) d. Hugo Gaston (FRA) 6-3 6-2
R32: Mariano Navone (ARG) d. (WC)Francisco Comesana (ARG) 6-4 6-4