한국 양궁 ‘올림픽 9연패' 뒤엔…정몽구·정의선 父子 37년 후원

도쿄 올림픽에서 대한민국 양궁이 또다시 돌풍을 일으키고 있다. 양궁 국가대표팀은 24일 도쿄올림픽 혼성 단체전(김제덕·안산)에서 우승한 데 이어 25일 여자 양궁 단체전(안산·장민희·강채영)에서도 금메달을 땄다.

특히 한국 여자 양궁은 1988년 서울올림픽 이후 33년 동안 한 번도 올림픽 무대에서 금메달을 놓치지 않고 9연패(連覇)를 달성했다. 올림픽에서 특정 종목이 9연속 우승을 달성한 사례는 수영 남자 400m 혼계영(미국)과 육상 남자 3000m 장애물(케냐)에 이어 한국 여자 양궁이 역대 세 번째다.

26일 열린 남자 양궁 단체전에서도 우리 대표팀(오진혁·김우진·김제덕)이 금메달을 목에 걸었다. 대만과 결승전에서 6대0으로 승리하면서 올림픽 남자 양궁 단체전에서 2연패에 올랐다. 도쿄올림픽 양궁 종목에서 대한민국은 혼성·여자·남자 단체전에서 금메달을 모두 휩쓸었다.

◇ 車 설계에 활용하는 R&D 기술, 양궁 장비 점검에 활용

지난 25일 여자 양궁 단체 결승전이 열린 일본 도쿄 유메노시마공원 양궁장. 대한민국 국가대표팀의 금메달이 확정되자 관람석에서 경기를 지켜보던 정의선 현대차그룹 회장이 일어나 박수를 보냈다. 지난 2005년 5월 대한양궁협회장에 취임한 뒤 16년째 협회를 이끌고 있는 정 회장은 최근 미국 출장을 마치고 양궁 대표팀을 격려하기 위해 일본을 찾았다.

대한민국 양궁이 세계를 제패할 수 있었던 배경에는 40년 가까이 정몽구 명예회장과 정의선 회장 부자(父子)가 대를 이어 지원한 영향이 컸다. 정 회장 부자가 한국 양궁 발전을 위해 그동안 지원한 금액만 500억원에 이르는 것으로 알려졌다.

현대차그룹의 양궁 후원은 정몽구 명예회장이 현대정공(현 현대모비스) 사장 시절인 1984년 시작됐다. 당시 열린 LA올림픽에서 한국 선수가 양궁에서 금메달을 딴 것을 본 정 명예회장은 “한국인이 세계 1등을 하는 종목인데 지원을 못 받아 경쟁에서 밀리는 일이 생겨선 안 된다”며 지원을 결심했다. 이듬해 정 명예회장은 양궁협회장을 지내면서 물심양면으로 양궁을 지원했다.

아버지에 이어 2005년 5월 대한양궁협회장에 부임한 정의선 회장도 5선을 연임하면서 16년 동안 양궁을 지원하고 있다. 선수 육성을 위해 초·중학교 장비 지원 사업에 나서는가 하면 일반인들을 대상으로는 동호회 행사를 열면서 양궁 저변 확대를 위해서도 힘썼다.

현대차그룹은 한국 양궁 선수들이 실력을 겨룰 수 있도록 지난 2016년 총상금 4억5000만원의 ‘현대자동차 정몽구배 한국양궁대회’도 창설했다. 특히 지난 2019년 열린 ‘정몽구배 양궁대회’는 ’2020 도쿄올림픽'에 앞선 마지막 국내 대회인 만큼 16강전부터 결선이 열리는 KNN센텀광장에는 도쿄올림픽 양궁 경기장과 유사한 조건의 특설 경기장을 구현하며 눈길을 끌었다.

현대차그룹은 선수들의 경기력을 향상시키기 위해 그룹의 연구개발(R&D) 기술도 전폭적으로 지원했다. 장비의 품질은 물론 선수의 정신력을 강화하는 데 자동차 R&D 기술을 활용하자는 정의선 회장의 제안이 있었던 덕분이다.

현대차그룹은 경기 성적에 상당한 영향을 미치는 활의 상태를 확인하기 위해 신차 개발시 부품의 내부 균열 여부를 분석하는 비파괴검사 기술을 활용했고, 선수에게 꼭 맞는 활을 디자인할 수 있도록 자동차 설계에 활용되는 3D프린터 제작 기술도 이용했다. 50m 거리에서 화살을 쏴 화살의 불량 여부를 테스트하는 기기 ‘슈팅머신’ 역시 현대차그룹의 지원으로 제작됐다.

현대차그룹의 대대적인 지원은 다른 종목 선수들에게 부러움의 대상이 되기도 한다. 2016 리우 올림픽 당시 김연경 선수는 대한배구협회의 지원이 부족하다는 점을 언급하면서 선수들을 위해 전용 휴게실도 마련해준 양궁협회의 지원에 대해 “많이 부럽다”고 했다.

◇ 오직 실력으로 대표팀 선발…7개월 동안 3000여발 쏜 선수들

국가대표팀에 선발되기 전 이뤄지는 치열하고 공정한 경쟁 시스템, 거친 외부 환경에서도 최고의 경기력을 유지할 수 있도록 돕는 훈련 프로그램도 한국 양궁의 역사를 쓴 비결이다.

대한양궁협회는 선수 선발 과정에서 파벌이나 담합 등 불합리한 요소가 끼어들지 않도록 공정한 내부 경쟁 시스템을 유지하고 있다. 나이가 어리거나 경험이 부족해도 선발전에서 좋은 성적을 내면 국가대표로 선출된다. 오직 실력으로만 겨루는 것이다.

우리나라 양궁팀의 유별난 훈련 방식도 유명하다. 경기 집중력을 기르기 위해 야구장이나 군부대 등 소음이 큰 곳에서 활을 쏘기도 한다. 지난 2008 베이징올림픽에서 중국 관중이 한국 선수들이 활을 쏠 때 호루라기를 불거나 페트병을 두드리며 방해하는 바람에 여자 개인전 우승에 실패하자 나온 자구책이다. 담력을 쌓기 위해 번지점프도 한다. 한때 선수들의 집중력을 높이기 위해 뱀을 풀어놓고 훈련을 한다는 루머가 돌기도 했다.

양궁협회는 도쿄올림픽을 앞두고 대표 선발의 공정성을 더 높였다. 그 결과 17살 국가대표(김제덕)가 탄생했고, 여자 단체전의 경우 9연패라는 역사적인 기록도 달성했다.

도쿄 올림픽 무대에 선 남녀 6명의 선수는 작년 10월부터 올해 4월까지 7개월 동안 세 차례 선발전, 두 차례 평가전을 거쳤는데, 이들이 토너먼트, 리그전, 기록전 등을 치르면서 쏜 화살만 3000여 발이다.

혹독한 훈련, 최첨단 장비. 한국양궁이 세계최강을 유지할 수 있는 비결이다.

국가대표가 되기 위해선 험난한 관문을 넘어야 한다. 올림픽보다 국내 선발전이 더 어렵다는 말이 나오는 이유. 매년 14회 안팎 기록을 평가해 120위까지만 국가대표 선발전에 참가하고, 10차례의 공정한 선발전을 다시 거친다. 그리고 국가대표가 되면 혹독한 훈련을 견뎌야 한다. 양궁에서 가장 큰 변수는 바람. 그래서 바람을 이기기 위해 선발전을 바람이 많이, 거세게 부는 곳으로 선택해 치른다. 그리고 국가대표가 되면, 역시 바람이 세찬 전남 신안 등지에서 전지훈련을 소화한다. 그리고 무박 2일 설악산 등정, 관중 소음이 심한 야구장과 경륜장에서의 연습, ‘강심장’을 단련하기 위한 최전방 철책선 근무 등도 통과해야 한다.

이번 대표팀은 지난 5월 전남 신안군 자은도에서 바닷가 특별훈련을 소화했다. 자은도의 두모체육공원은 유메노시마공원 양궁장과 입지조건이 유사하다. 특히 해안가에 위치해 바닷바람, 습도, 햇빛 등 시시때때로 변화하는 기후까지 같다. 올림픽에서 발생할 수 있는 기상 조건을 자은도에서 사전에 경험한 여자 대표팀 선수들은 바람의 변덕에 흔들리지 않았다.

대한양궁협회는 도쿄올림픽을 앞두고 1억5000만 원을 들여 진천선수촌에 유메노시마공원 양궁장을 빼다 박은 쌍둥이 경기장을 마련했다. 국내에서 적응훈련을 진행한 셈.

가상 경기장은 경기장 사대, 표적판 플랫폼부터 이동 펜스와 믹스트존(공동취재구역), 레일캠, 초고속 카메라, 카메라 박스, 심박수 측정캠 등 도쿄올림픽 무대를 그대로 가져왔다. 양궁대표팀 선수들은 이곳에서 하루 최대 500발씩 쏘며 실력을 갈고닦았다.

그리고 세계 최고의 첨단기술을 한국양궁에 도입했다. 양궁협회 회장사인 현대차그룹은 대표팀을 위한 태스크포스(TF)팀을 구성해 인공지능(AI)이 탑재된 훈련 동작 분석 장비를 제공했다. 선수들은 화살을 쏜 뒤 자동으로 리플레이되는 영상을 통해 자신의 동작을 꼼꼼하게 분석했다.

현대차그룹은 선수 맞춤 화살 선별에 활용되는 고정밀 슈팅머신, 3D 스캔·프린팅 기술을 활용한 개인별 맞춤형 그립을 제공해 기량 향상을 도왔다. 현대차그룹은 1985년부터 37년째 대를 이어 양궁을 지원하고 있다.

그간 현대차그룹이 양궁 우수 인재 발굴과 첨단장비 개발, 양궁 인구 저변 확대 등에 투자한 금액은 무려 500억 원이 훌쩍 넘는다.

▲ 양궁 국가대표 안산. 안산은 총 720점 중 680점을 득점 하여 1996년 애틀랜타 게임에서 우크라이나의 리나 헤라시멘코 (673 점)가 세운 슈팅 기록을 깨뜨렸다. 1. 초등학교에 처음으로 창단한 양궁 동아리에 가입 2. 2019년 올림픽 테스트 이벤트에서의 성적 3. 양궁 재능. 경험이 항상 전부는 아니라는 것을 보여주었다. 4. 많은 책임이 있지만 동시에 그는 게임을 즐기고 있다.

일본의 미즈타니 준과 이토 마마가 중국의 쉬신-류스원 조를 상대로 승리하며 금메달을 따냈다. 이들이 따낸 금메달은 일본 올림픽 탁구 역사상 첫 금메달이다.

한국 양궁, 올림픽 여자 단체전 33년간 쌓은 금자탑

33년째 ‘양궁 코리아'다.

한국이 25일 열린 도쿄올림픽 여자 양궁 단체전 결승에서 러시아올림픽위원회(ROC)를 세트 승점 6대0(55-54 56-53 54-51)으로 꺾고 금메달을 땄다. 24일 혼성 단체전(김제덕-안산) 우승에 이어 한국 선수단에 두 번째 금메달을 안겼다. 도쿄 유메노시마공원 양궁장에선 이틀 내리 태극기가 올라가고, 애국가가 울려 퍼졌다.

한국은 1988년 서울올림픽에 여자 양궁 단체전이 정식 종목으로 채택된 이후 이번 도쿄 대회까지 33년 동안 금메달을 한 번도 놓치지 않고 9연패(連覇)를 달성했다. 올림픽에서 특정 종목 9연속 우승은 수영 남자 400m 혼계영(미국)과 육상 남자 3000m 장애물(케냐)에 이어 한국 여자 양궁이 역대 세 번째로 달성했다.

강채영(25·현대모비스), 장민희(22·인천대), 안산(20·광주여대)으로 이뤄진 여자 대표팀은 8강전부터 결승전까지 단 한 세트도 내주지 않는 완벽한 경기력으로 정상에 섰다. 안산은 전날 혼성 단체전에 이어 대회 첫 2관왕에 올랐다.

한국 여자 양궁이 33년간 세계 정상을 지킨 데는 이유가 있다. 치열한 경쟁을 뚫은 선수를 공정하게 선발하는 시스템이 정착되어 있기 때문이다. 올림픽 금메달 경력자라도 가장 아래 단계부터 거쳐 올라가지 못하면 대표가 될 수 없다. 국제 무대 경험이 부족해 세계 랭킹이 100위권에 들지 못하는 선수라도 국내 선발전에서 좋은 성적을 내면 태극 문양을 달 수 있다. 대표 선발을 둘러싼 잡음이 생길 수가 없는 구조다.

대한양궁협회는 이번 올림픽에 처음 채택된 혼성 단체전에 누굴 내보낼지 고민이 많았다. 지난 4월 올림픽 대표 선수 6명을 뽑는 국가대표 최종 평가전에서 남녀 1위를 한 김우진(29·청주시청)과 강채영을 일찌감치 혼성전 멤버로 정해 호흡을 맞추게 하는 방법이 있었다. 둘은 세계 랭킹 1위에 오른 적이 있었던 실력자다. 앞선 국제대회 성적이나 국가대표 경력을 따졌을 때도 대표팀 멤버 중 가장 돋보인다.

하지만 협회는 고민을 거듭하다 내부 경쟁을 거쳐야 한다는 원칙을 고수하기로 했다. 지난 23일 도쿄 올림픽 현장에서 열린 랭킹라운드(예선전)를 마지막 선발전으로 삼았다. 그 결과 남자팀 막내 김제덕(17·경북일고)이 688점을 쏘며 선배들을 제치고 전체 1위를 했다. 여자팀 역시 막내인 안산(680점)이 25년 만에 종전 올림픽 기록(673점)을 갈아치우고 1위를 했다.

대표팀에서 가장 경력이 짧은 둘은 랭킹라운드에서 보여줬던 실력을 24일 혼성전까지 이어갔다. 김제덕은 경기장이 떠나갈 정도로 ‘코리아 파이팅’을 외쳤고, 안산은 시시각각 변하는 바닷바람에도 얼굴색 하나 변하지 않는 침착함을 보이며 금메달을 목에 걸었다. 이들은 국내 최종 평가전에서 각각 3위로 도쿄행 턱걸이를 했다. 양궁협회의 공정 경쟁 원칙이 있었기에 새로운 스타가 탄생한 것이다.

양궁협회는 도쿄올림픽을 앞두고 대표 선발의 공정성을 더 높였다. 2019년 8월에 열린 대표 1차 선발전 때 기존 국가대표 선수도 모두 참가하도록 했다. 이전에는 비(非)국가대표 선수끼리 1·2차 선발전을 거친 다음 국가대표 선수들과 3차 선발전-평가전을 치러 최종 대표를 뽑았다. 1·2차 선발전을 건너뛸 수 있는 기존 국가대표 선수들의 혜택을 없앤 것이다.

국가대표 선발 과정에서 막판 ‘짬짜미’가 벌어질 가능성을 막기 위해 같은 팀 선수끼리 첫 경기에 대결하도록 대진을 짜기도 했다. 난수표처럼 복잡한 선발전 포인트 산정 방식 역시 유지했다. 2016년 리우올림픽 2관왕 장혜진(33·장혜진)도 2차 선발전의 벽을 넘지 못했다.

대표 선발전이 2차까지 끝났던 2020년 3월 코로나 사태로 도쿄올림픽이 1년 연기됐다. 양궁협회는 2020년 국가대표 선수들에게 올림픽 출전권을 줄지 고심하다 2021년도 대표를 새로 뽑아 도쿄에 보내기로 했다. 모든 선수들은 다시 ‘제로 베이스’에서 경쟁했다. 2020년도 대표 선발전 당시 어깨 부상으로 중도 포기했던 김제덕은 협회의 방침 덕분에 다시 기회를 잡을 수 있었다.

남녀 선수 198명이 작년 10월부터 올해 4월까지 7개월 동안 세 차례 선발전, 두 차례 평가전을 거쳤다. 험난한 여정에서 살아남은 남녀 3명씩이 도쿄행 티켓을 잡았다. 이들 6명이 토너먼트, 리그전, 기록전 등을 치르면서 쏜 화살만 3000여 발이다.

[올림픽] 중국 아성 허문 일본 탁구..레전드들 "10년 준비의 결과물"

"일본이 지난 10년 동안 잘 준비하고 기다린 결과물이라고 생각합니다."

 왕년의 '탁구 여왕' 현정화(52) 한국마사회 감독은 2020 도쿄올림픽에서 개최국 일본이 미즈타니 준-이토 미마 조를 앞세워 중국의 철옹성을 허물고 혼합복식 금메달을 딴 것에 큰 의미를 부여했다.

일본이 탁구가 올림픽 정식 종목으로 채택된 1988년 서울 대회 이후 무려 33년 만에 따낸 첫 금메달이기 때문이다.

1988년 서울 대회부터 2016년 리우데자네이루 대회까지 치러진 8차례의 올림픽에서 나온 전체 금메달 32개 가운데 28개의 세계 최강 중국의 차지였다.

탁구의 '비중국 금메달' 국가는 한국(3개)과 스웨덴(1개) 등 2개국뿐이었다.

한국은 안방에서 열린 1988년 서울 대회 때 한국이 남자단식(유남규)과 여자복식(현정화-양영자) 금메달을 차지했고, 대한탁구협회를 이끄는 유승민 회장이 2004년 아테네 대회 때 중국의 왕하오를 꺾고 남자단식 금메달 쾌거를 이뤘다.

또 스웨덴은 '녹색테이블의 여우'로 불렸던 얀 오베 발트너를 앞세워 1992년 바르셀로나 대회 남자단식 금메달을 땄다.

하지만 중국은 자국에서 개최된 2008년 베이징 대회부터 2016년 리우 대회까지 3개 대회 연속 탁구 전 종목 금메달을 석권하며 난공불락의 철옹성을 구축했다.

이와 달리 일본은 올림픽 무대에서 금메달 없이 은메달 2개와 동메달 2개가 전부였다.

그랬던 일본이 이번 도쿄올림픽에서 마침내 탁구 종목의 '금메달 갈증'을 풀었다.

5년 전 직전 대회인 리우에서 남자단체전 은메달과 동메달 2개(여자단체전, 남자단식)를 수확하며 가능성을 보였던 일본은 전략 종목인 혼합복식을 제패했다.

일본 탁구의 올림픽 출전 사상 첫 금메달 주인공은 '명콤비' 미즈타니와 이토 미마였다.

리우 올림픽 때 남자단체전 은메달과 남자단식 동메달을 차지한 미즈타니의 노련미와 저돌적인 플레이로 여자부 세계랭킹 2위까지 오른 이토가 만리장성을 뛰어넘은 것.

미즈타니-이토 콤비는 결승에서 만난 중국의 쉬신(세계 2위)-류스원(세계 6위)을 상대로 1, 2세트를 내주고도 4-3의 극적인 역전승으로 혼복 금메달을 확정했다.

일본의 올림픽 사상 첫 금메달에 한국의 '탁구 전설'들은 철저한 준비가 만들어낸 '당연한 결과물'이라고 한목소리를 냈다.

1993년 예테보리 세계선수권 여자단식 우승자인 현정화 감독은 "한국에 앞서다 추월당했던 일본은 10년 후를 내다보고 철저하게 준비했고, 이토 미마와 같은 선수들을 키워내 마침내 혼복 금메달로 결실을 봤다"고 말했다.

일본은 2000년대 초반 10대 초반의 깜찍한 외모와 실력으로 화제를 모았던 '아이짱' 후쿠하라 아이를 앞세운 탁구 인기세를 바탕으로 유망주들을 발굴해 집중적으로 지원해왔다.

1988년 서울 대회 때 남자단식 우승 쾌거를 이뤘던 왕년의 '탁구 영웅' 유남규(53) 삼성생명 감독은 "일본이 올림픽 탁구 혼합복식 초대 챔피언이 됐는데, 충분히 금메달이 가능하다고 봤다"면서 "중국의 쉬신, 류스원이 은퇴 시기와 맞물려 움직임이 느린 반면 왼손 미즈타니의 노련미와 이토의 화려한 기술, 강한 정신력이 큰일을 냈다"며 설명했다.

1988년 서울올림픽 남자복식 동메달리스트인 안재형(56) KBS 해설위원도 "일본의 혼합복식 금메달은 전혀 이변이 아니라고 생각한다"며 "이토 미마의 성장으로 충분히 우승 가능성이 있었고, 일본 선수들이 안방에서 열려 더욱 힘을 얻은 것 같다"고 말했다.

일본의 탁구 금메달로 세계 최강 중국의 부담이 커졌지만 다른 나라들에는 자신감을 얻는 계기가 될 전망이다.

2004년 아테네 대회 금메달 쾌거의 주인공인 유승민 대한탁구협회장은 "혼합복식은 데이터가 많이 쌓이지 않아 비중국 국가의 금메달 가능성이 가장 큰 종목이었다"면서 중국이 당황했지만 나머지 국가들은 희망을 품는 자극제가 될 것으로 보인다"고 전했다.

1998년 방콕 아시안게임 남자단식 금메달리스트인 김택수 탁구협회 전무도 "일본이 1986년 이후 한국에 20년 이상 지면서 끊임없이 투자하고 선수를 육성한 결과"라면서 "우리도 앞으로 10년 뒤를 보고 투자와 육성시스템을 고민해봐야 할 것 같다"고 강조했다