▲ 163cm 무명의 선수 파올리니에게 다가온 롤랑가로스 영광. 매사를 즐기는 선수를 이길 자는 없다

성경 고린도후서 고린도후서 12장 9절에 "내 은혜가 네게 족하도다 이는 내 능력이 약한데서 온전하여짐이라 하신지라 이러므로 도리어 크게 기뻐함으로 나의 여러 약한 것들에 대하여 자랑하리니... 약할 그 때에 곧 강함이니라" 하는 말씀이 있다.

프랑스오픈 여자단식 결승에 오른 자스민 파올리니가 한 인터뷰 내용을 요약해 주는 말이다.

자스민 파올리니는 계속해서 깊은 인상을 남기고 있다.
수요일, 두바이에서 열린 WTA 1000 우승자는 롤랑가로스 4번 시드인 엘레나 리바키나 이겨 모두를 놀라게 했다 . 목요일, 미라 안드리바를 6-3, 6-1로 꺾으며 자신의 꿈을 확장했다. 2세트에서 여러 번 눈물을 흘리는 안드리바를 보면서 파올리니는 흔들리지 않았다. 파올리니는 미라의 29번 실수를 이용하여 결승에 돌진했다. 그녀는 토요일에 생애 첫 그랜드 슬램 우승에 도전할 예정이다. 생애 대관식을 치르는 것은 꿈도 꾸지 않았던 작은 1m63 선수가 어떤 모습을 보여줄까.

-첫 그랜드슬램 결승. 지금 당신의 생각과 감정이 어떤지 말해줄 수 있나요?
=나는 매우 행복하다. 그랜드슬램 결승에 진출한 것은 정말 환상적인 기분이다. 제가 보기에는 불가능해 보이지만 현실이다. 이 자리에 있게 되어 정말 기쁘다.

-당신의 테니스 생활과 코트 밖에서의 삶은 어떤가
=저는 참 쉬운 사람인 것 같다. 나는 미소 짓고 즐기는 것을 좋아한다. 특별할 것 없고 평범한 사람이다. 테니스는 긴 여정이다. 5살 때부터 테니스를 시작했다. 테니스를 하면 기분이 좋아진다. 그것은 내 삶의 일부다.

-어렸을 때 그랜드 슬램 결승에 진출하는 꿈을 꾼 적이 있나
=어떻게 대답해야 할지 모르겠다. 물론 그랜드슬램도 봤다. 나는 다른 이탈리아 여성들을 보았고 그랜드 슬램을 달성한 여성들도 보았다. 하지만 나 자신을 그 자리에 두는 것은 어려웠다. 물론 나는 그것을 원했으나 그것은 완전히 미친 일이다. 기쁘기도 하고 놀랍기도 하다

-코트에서 꿈의 중요성에 대해 이야기했다. 당신의 첫 번째 테니스 꿈, 테니스에서 무엇이 될 것인지 기억하나

=테니스를 시작했을 때 나는 그저 그것을 즐겼다. 나는 꿈을 많이 꾸지 않았고 테니스를 즐겼다. 그런 다음 나는 프로 테니스 선수처럼 훈련을 시작했다. 나는 프로가 되고 싶었다. 하지만 1위, 그랜드슬램 챔피언은 꿈도 꾸지 않았고, 그렇게 높은 꿈도 꾸지 않았다. 톱 10에 들겠다는 꿈은 꿈에도 꾸지 못했다. 그러기를 바랐지만 실제로는 믿지 않았다. 그때부터 한걸음 한걸음씩 믿고 꿈을 꾸기 시작했지만, 너무 멀리 꿈을 꾸지 않았던 것 같다. 꿈을 너무 많이 꾸면 그다지 긍정적이지 않다. 꿈을 꾸는 것도 중요하지만 차근차근 꿈을 꾸기 시작하는 것이 중요했다. 나는 너무 먼 것을 꿈꾸지 않았다. 어렸을 때 조코비치의 인터뷰에서 항상 윔블던에서 1위가 되고 싶다고 한 것을 보면 늘 놀라곤 했다. . '어릴 때 그런 꿈을 꿀 수 있다는 게 정말 대단하다'고 생각했다.
저는 어렸을 때 이런 꿈을 꾸지 않았다. 야닉은 15세 때 자신의 꿈이 세계 1위가 되는 것이라고 말했다. 저와는 다르다. 그랜드 슬램 결승에 진출하는 것은 꿈도 꾸지 못했다. 하지만 난 여기 있고 정말 행복하다. 하지만 나는 다른 종류의 사람인 것 같다.

-오늘 코트에서 느꼈던 느낌, 어제와 얼마나 달랐고 토요일과 얼마나 다를 것이라고 생각하나
=나는 매우 긴장했다. 하지만 제가 리바키나를 상대로 한 경기와 미라를 상대로 한 경기는 달랐다. 나는 한 달 전에 미라에게 졌다. 그녀는 너무 한결같기 때문에 정신적으로나 육체적으로 매우 힘들었다. 코트에 올라갔을 때 긴장해서 공을 치고, 빠르게 움직이고, 포인트 대 포인트 플레이를 시도했고, 첫 세트에서 공을 쳤을 때 기분이 점점 좋아지기 시작했다. 그런데 제가 엘레나와 했던 경기와는 다른 경기였던 것 같다. 엘레나, 그녀는 너무 공격적이었다.

-지난 이틀 동안 당신은 자신을 믿고 자신감을 갖는 것의 중요성에 대해 이야기해왔다. 자신감이 생기면 게임이 얼마나 바뀌나. 자신감이 생기면 무엇을 할 수 있나
=경기력을 높일 수 있을 것 같다. 요즘에는 경기에서 이길 수 있다는 믿음을 가지고 코트에 나가는데 그게 큰 변화다. 그것이 승리할 수 있다는 믿음의 차이를 만드는 것이다. 이는 경기에 접근하는 완전히 다른 방식이다. 내 생각에 테니스는 자신감이 없으면 조금 더 복잡해진다. 왜냐하면 테니스는 극도로 정신적이고 심리적인 스포츠이기 때문이다. 그리고 패배하면 자신감을 얻기가 어렵다. 경기에서 승리하면 자신감을 갖는 것이 훨씬 쉽다. 실수를 줄이고, 더 오래 플레이하고, 더 많은 위험을 감수하는 데 도움이 된다. 이것이 바로 차이점이다.

-나는 당신이 폴란드 출신이고 폴란드어를 잘한다는 것을 알고 있다.이가는 두바이에서 당신을 축하했다. 이가와 어떤 관계인지 궁금하다
=폴란드어로 말하려고 노력하지만 쉽지 않다. 나는 이 언어가 별로 불편하지 않기 때문에 조금 수줍어한다. 하지만 예를 들어 나는 그녀를 보면 그녀가 최근 획득한 타이틀에 대해 “축하합니다”라고 말한다. 그리고 그녀도 똑같이 한다. 그녀는 두바이 여행이 끝난 후 저를 축하하고 행운을 빌었다. 경기가 끝난 후 라커룸에서 만났을 때 폴란드어로 말하려고 노력하지만 쉽지 않았다. 우리는 좋은 관계로 지낸다.

-모나스티르 결승전에 진출했을 때 행운이 찾아온 것 같았다. 한 달 전에 당신은 마야르 쉐리프에게 패했다. 그 패배 이후 어떻게 회복했나
=매우 어려운 경기였다. 마야르는 플레이하기 매우 어려운 선수다. 특히 클레이에서는 늦은 밤 로마의 상황이 저에게는 좋지 않았다. 하지만 나는 그것을 받아들였다. 나는 집중했다. 우리는 로마에서 복식 우승을 했다. 토너먼트에 계속해서 긍정적인 기운을 받을 수 있다는 자신감을 얻었다. 이 모든 일은 테니스에서 일어난다. 매주 다르다. 매주 어려운 도전이다. 매주 결과를 확인하는 것은 쉽지 않다. 소수의 플레이어만이 성과를 거둔다. 이가, 놀레, 야닉과 같은 훌륭한 선수만이 성공한다.

-엔조 코치가 당신을 위해 무엇을 했는지, 그가 이번 주 토너먼트에서 어떻게 당신을 도왔는지 알려주고 복식 파트너 사라 에라니에 대해서도 말해 줄 수 있나

=훈련할 때 조금 긴장해서 많은 이야기를 나눴다. 훈련에서 내가 원하는 대로 일이 잘 진행되지 않았다. 긴장감이 있었다. 그러다가 엔조와 제가 느낀 점을 이해하기 위해 많은 대화를 나눴고, 경기를 거듭하면서 상황이 개선되어 이렇게 되었다. 물론 사라는 저를 많이 도와준다. 그리고 그녀와 함께 복식을 하는 것도 나에게 많은 도움이 된다. 나는 그에게 조언을 구한다. 그는 매우 똑똑한 사람이다. 그 사람이 나와 함께 있다는 것은 매우 긍정적인 일이다. 이는 나와 우리 팀에게 매우 긍정적이다.

-나는 폴란드 기자다. 세계 1위 이가와 경기하기전 소감은 어떤가. 당신은 그녀를 토너먼트를 통해 2년 동안 알고 지냈다.
=이가는 놀라운 선수다. 그녀는 어리지만 그랜드 슬램 우승을 많이 했다. 그녀는 여기서 3번이나 우승했다. 그녀는 매주 성공한다. 나는 그녀를 매우 존경하지만 내 목표는 토요일 코트에 가서 내 경기를 즐기고, 이 순간을 즐기고, 좋은 경기를 하려고 코트에서 잘 뛰는 것이다.

-테니스는 매우 힘든 스포츠이고 때로는 선수들이 그다지 행복하지 않을 때도 있다. 하지만 당신은 많은 기쁨을 가지고 있는 것 같다. 그것에 대해 설명해 줄 수 있나. 이 기쁨은 어디에서 오는가?

=나는 항상 그런 것은 아니지만 노력한다. 솔직히 저는 보시다시피 잘 웃는 편이다. 하지만 항상 그런 것은 아니다. 웃지 않는다는 것은 기분이 별로 좋지 않다는 뜻이다. 내 코치는 훈련이나 경기에서 내가 웃지 않는 것을 보면 항상 걱정한다. 그는 항상 나에게 “즐거워라, 웃어라”라고 말한다. 실제로 그가 나에게 말하는 것에 따라 미소를 짓는 것이 사람으로서 나에게 중요하다. 그래서 웃으면서 긴장을 풀어야 한다. 일이 항상 우리가 원하는 대로 흘러가지 않기 때문에 항상 쉬운 것은 아니다. 하지만 난 이렇게라도 행복하고 많이 웃을 수 있어서 좋다