남장을 하고 다니는 모 여자 국회의원이 외국의 여자 화장실에 들어갔다가 망신을 당했다는 기사를 본 적이 있다. 바로 섹스(sex)와 젠더(gender)를 혼동한 것이다. 최근 국제적으로 섹스라는 단어보다 젠더라는 단어를 사용하는 것이 더 타당하다는 의견이 세계 여성학회에서 결의된 바 있다.
섹스는 타고난 생식기에 따라 남녀의 성을 규정짓는 반면, 젠더는 인간이
성장하면서
사회·
문화·주위
환경에 따라 자신을 나타내는 성, 즉 남녀의 주체성을 내포한다는 뜻이다.
예를 들어
남자가 여장을 하고 여자 같이 행동할 때의 젠더는 여성이고, 여자가 남장을 하고 남자 같이 행동할 때의 젠더는
남성으로 보아야 마땅하다는 것이다.
젠더라는 말을 맨 처음 사용한 사람은
미국의 소아내분비 심리학자인 머니 박사다. 그는 외부 생식기가 모호한 소아 환자들에게 미치는 성의 주체성, 즉 젠더의 역할에 대해 중요한 의미를 부여했다.
그러던 것이 최근엔 여권 신장의 상징적인 단어로 젠더가 사용됨으로써 그 의미가 보다 확산돼 가는 추세다.
어느 날 진료실에 아주 곱상하게 생긴 미남형의 환자(23세)가 성
고민으로 찾아왔다.
우선 외부 생식기를 진찰해보니 페니스와 음모는 정상적인 상태인 반면, 고환은 도토리 크기 정도로 용적이 매우 작았다.
염색체 검사를 해보니 놀랍게도 47XXY로 나왔다. 정상 남자는 46XY이고 여자는 46XX인 것인데 염색체가 하나 더 많은 것이다.
“현재의 고환 상태로 보아 남성호르몬 분비가 불가능해요. 그렇다고 방법이 전혀 없는 것은 아닙니다. 지속적으로 남성호르몬 치료를 받으면 남성 구실을 할 수가 있지요.”
“저…차라리 여성호르몬 치료를 받게 해주세요.”
갑작스러운 주문에 놀라 이유를 물었다. 이야기인즉 P 씨는 어려서부터 외부 생식기 모양이 남자(섹스)라는 이유로 당연히 남자(젠더)의 모습으로 살아왔는데, 어느 날부터인가 자신이 남자라는 사실이 괴롭게 생각됐다는 것이다.
“철이 들면서 남자라는 역할이 왠지 부자연스럽게 느껴지더군요. 또래의 여자
친구들과 데이트를 하면서도 마음이 영 내키지 않는 거예요. 도저히 이성으로 느껴지지 않을 뿐만 아니라, 오히려 잘생긴 남자를 보면 공연히
가슴이 뛰고 흥분되기까지 합니다.”
다소곳한
자세로 자신의 비밀을 털어놓는 P 씨의 표정이 어찌나 귀엽고 예쁘던지, 그를 보는 순간 어느 누구라도 여성으로 착각하겠구나 싶었다.
부모 형제들에게도 말 못하고 지켜온 비밀, 23년간 자기에게 맞지 않는 섹스와 젠더 사이에서 고민해온 P 씨는 이제 더 이상 자신을 속이는 행동을 하고 싶지 않다면서 눈물을 글썽거렸다.
이제라도 자기에게 어울리는 젠더를 찾아야겠다고 고백하는 그를 보며 그만 눈시울이 뜨거워졌다. 47XXY에서 비활동성으로 있어야 할 X염색체가 활동성을 나타내면서 여성의 젠더를 원하게 된 성전환증 환자의 눈물, 하느님께서 어쩌다가 이런
실수를 하셨나?
남자는 남자답게, 여자는 여자답게 살아간다는 것이 얼마나
행복한가!
성공클리닉
원장
