오른쪽 어깨에  도쿄 미나토구에 본사를 둔 부동산 임대 중개 서비스 사업을 하는 주식회사 에이블(ABLE INC.)사 로고가 있다

세계 112위 다니엘 타로가 프랑스오픈 1회전을 통과했다. 아시아 남자 선수로는 중국의 장지젠과 더불어 2회전에 올랐다.
타로는 29일 1회전에서 세계 77위 오코넬(호주)을 6-0 , 6-2, 6-4로 이기고 2017년 이후 6년 만에 본선 승리를 했다. 경기 후 타로는 "메시지가 있는 경기였다"고 말했다. .연속 10번째 프랑스오픈에 출전한 타로는 예선에서 대부분 그쳤다. 지난해 세계 209위 지바레르(프랑스)에게 풀세트 접전 끝에 패했다.

2014년 프랑스오픈 예선 1회전에 출전했던 타로의 프랑스오픈 총 전적은 14승 9패. 첫 출전한 우 이듬해 예선을 통과해 본선땅을 밟았고 그 이듬해인 2016년엔 본전 자동출전해 처음으로 본선 승리를 하는 등 해마다 좋은 모습을 보였다. 2017년도 무려 4연승을 해 본선 2회전에 진출한 타로는 2019년 본선 자동출전,2021년 예선 통과했다.  타로의 본선 승리는 이번이 세번째다.  10년간 꾸준히 도전한 타로 다니엘은 일본 부동산 중개업 '에이블'사의 후원을 받고 있다.

타로는 이번에 오코넬을 상대로 경기 초반부터 적극적인 공격을 펼치며 22분만에 1세트를 6-0으로 따냈다. 본선 승리의 뜻을 힘차게 펼쳤다. 2세트에서도 타로는 첫게임을 브레이크했고 오코넬이 왼쪽 옆구리 치료를 받은 틈을 타 더 공격적으로 플레이해 4번째게임에서 3게임을 연속 획득해 세트스코어 2대0으로 앞서나갔다.

3세트 9번째 게임을 브레이크하는데 성공해 1시간 49분만에 경기를 끝냈다. 타로는 “1, 2세트에서 스스로도 놀랄 정도의 위너를 구사했다”고 말했다. 타로는 2회전에서 1번 시드인  알카라스와 경기한다. 2021년 오에이라스 오픈(포르투갈/오에이라스, 레드클레이, ATP 챌린저)의 준결승에서 당시 세계 랭킹 114위 알카라스와 경기한 타로는 “2년 전 그 대회에서 그가 톱 100에 들어갔지만 지금은 세계 1위다. 뭔가 할 수있는 기회가 있다고 생각하면서 (경기에) 들어가야 한다"고 말했다.

타로는 프랑스오픈 10번 출전하면서 올해는 많은 성과를 보이고 있다. 지난 1년간 투어를 부지런히 돌아 점수를 쌓은 뒤 프랑스오픈 본선 자동출전을 했다. 이어 본선 1회전도 낙승을 하고 2회전에서 세계 1위와 필립 샤트리에 센터코트에서 경기할 기회를 가지는 등 이번 프랑스오픈을 성공적으로 치르고 있다.

바브링카, 고팽, 베레티니 등 톱10 선수와도 경기를 한 바 있는 타로는 알카라스와의 2회전 큰 경기에서도 불가능은 없다는 자세로 경기에 임할 것으로 보인다. 

타로 다니엘은 누구?

미국인 아버지와 일본인 어머니 사이에서 미국 뉴욕에서 태어난 타로 다니엘은 12살때까지 일본에서 자란 뒤 스페인 발렌시아에 이주하여 테니스를 배웠다.

다니엘은 2017년 가을에 오랜 지도를 받은 코치와 결별하고 연습 거점을 일본의 내셔널 트레이닝 센터로 옮겼다. 다니엘은 스페인에서 익힌 안정적인 스트로크를 기초로 하드 코트의 공격과 우위를 점할수 있는 서비스 강화에 노력했다. 그결과 2018년에 조코비치를 이겼고 이스탄불 투어에서 첫 우승을 했다.

다니엘의 투어 비용을 후원하는 주식회사 에이블(ABLE INC.)은 도쿄 미나토구에 본사를 둔 부동산 임대 중개 서비스 사업을 하는 회사다. 종업원수 3393명으로 직영점포 430개를 보유하며 부동산 관리, 임대 중개 프랜차이즈, 이사 운송업을 하고 있다.

회사가 만든 다니엘의 홈페이지 첫 화면에 "He is able to become a world class player!" 라고 그를 소개하는 캐치 프레이즈를 내걸었다. 문구에 회사명인 'able' 이라는 단어를 넣어 다니엘=able man이라는 것을 암시했다.

다니엘은 "일본이나 캘리포니아에서 보냈다면 프로선수가 될 수 없었을 것이라고 생각한다"고 말했다. 스페인에 어려서 유학을 가서 스페인어를 배우고 테니스를 익혀 프로선수 생활을 하게 되었다고 여기고 있다. 외국에서 테니스를 한다고 해서 일본내에서 지원을 못받는 것도 아니다. 일본 기업이 여전히 후원하고 있다.