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| 맥도날드는 중국인 , 스코틀랜드 인 , 영국인 혈통이고 그의 여자 친구는 루마니아 계 미국인 마리아 마테아스다. 맥도널드 후원은 캐나다왕립은행 RBC가 한다. 윌슨 브레이크 98 라켓, 의류 라인 오리지널 펭귄, 웨어러블 스포츠 기술 브랜드인 레이스 클립의 후원을 받고 있다 |
미국 UCLA 대학 테니스 선수 출신 매킨지 맥도널드(27)가 국내팬들에게 첫선을 뵌 것은 2017년 5월 서울챌린저때다.
맥도널드는 미국 UCLA 대학 선수출신으로 2016 NCAA Division 1그룹 대회 우승하고 프로에 뛰어들었다. 키 178cm로 그다지 크지 않은 키에 2018년에 서울에 와서 챌린저대회 우승을 했다. 당시 서울챌린저 1회전때 와일드카드받은 한국의 고교생 박의성에게 1세트를 내줄뻔했다.
국내 상금대회가 있고, 연봉과 계약금의 실업팀 제도가 있고, 주니어때부터 기업체의 현금 후원이 있는 우리나라 '넉넉한' 테니스 현실에서 투어선수 매킨지 맥도널드는 자수성가형 선수여서 스토리를 유심히 볼 필요가 있다.
매킨지 맥도널드는 146위로 출전한 서울오픈에서 박의성, 이토 타츠마,조던 톰슨 등을 이겼다. 맥도널드는 서울챌린저에 이어 열린 김천챌린저에서 선수들과 KTX타고 가서 8강에서 권순우에게 5-7 5-7로 패했다. 이날 아주 억울해 하며 크게 어필했던 기억이 난다.
김천에서 부산까지 기차타고 택시타고 갔다. 부산오픈챌린저는 우승을 못하고 8강에서 캐나다의 188위 필립 펠리보에게 패했다. 진날 부산 농심호텔에서 방을 뺀 맥도널드는 역순으로 부산-서울을 거쳐 유럽 독일 잔디코트 챌린저대회로 이동했다. 이때 그의 랭킹은 107위였다. 맥도널드는 한국에서 146위 랭킹을 107위까지 올렸다. 윔블던 본선 출전할 발판을 만들었다. 프랑스오픈은 이미 마감이 되어 예선부터 뛸 수밖에 없었다. 맥도널드는 이때 프랑스오픈 예선을 건너 뛰고 잔디 대회를 준비했다.
그 결과 윔블던에서는 16강까지 갔다. 미국 테니스 레전드 존 매캔로가 16강에 오른 미국 선수 맥도널드의 어깨를 두드리며 격려하기도 했다.
맥도널드가 윔블던 코트에 입장하면 짖궃은 관중이“버거”라고 외쳐 다른 관중들의 웃음을 자아내게도 했다.
미국 UCLA대학에서 공부를 하면서 운동한 맥도널드는 미국선수들이 대부분 그렇듯이 부모의 도움없이 오로지 대회 상금으로만 투어를 다녔다. 그렇다고 특별한 스폰서가 따라다니는 것도 아니다. 대학때는 나이키도 입었다가 우리에게 익숙하지 않는 브랜드의 옷도 입고 경기를 했다. 톱 10도 아니고 미국에서 맥도널드 수준의 선수는 수두룩하기 때문에 스폰서들이 눈길을 주지 않는다. 맥도널드는 오로지 라켓 휘둘러 벌어 들이는 상금으로 다음대회 비행기표를 사야 했다.
그의 기술은 어떤가. 스트로크가 견고하고 볼이 길다. 중요할 때 서브가 터져 상대를 압도한다. 특히 그라운드 스트로크가 좋아 랠리에선 뒤지지 않는다. 드롭샷을 시도하거나 슬쩍 라켓 대어 볼 넘기는 것 대신 길게 빠르게 라켓을 휘둘러 볼 처리를 하는 경우가 많았다.
맥도널드 실력은 권순우와 엇비슷한 선수다.
결국 150위~200위권에 머무는 우리나라 해외 도전 선수들도 100위권에 들어가 그랜드슬램본선을 뛰면 100위안에 들 길을 맥도널드가 몸소 보여주었다.
그런 맥도널드가 올해 1월 호주오픈 센터코트에서 라파엘 나달과 2회전 경기를 해 스타가 됐다. 지난해 챔피언 나달을 집으로 보냈기 때문이다. 3회전에서 일본의 니시오카에게 패해 탈락한 뒤 미국으로 건너가 델레이비치대회 4강에 진출했다.
맥도널드는 권순우와 비슷한 랭킹인 56위에 올라 투어 본선에 자동출전하고 있다. 호텔방이 최소한 며칠 제공되고 이기면 이를 계속 누리게 됐다.
맥도널드는 그동안 톱10 가운데 2위 나달, 7위 테일러 프리츠를 이겼다, 톱 20위 상대로 1승 9패. 톱 50위상대로 12승 19패를 했다. 한국선수 상대로 1승3패. 권순우에 두번, 정현에게 한번 패했다. 그의 한국 선수 상대 승리는 위에서 언급한 박의성과의 2018년 서울챌린저 1회전뿐이다.
이처럼 맥도널드가 2017년 퓨처스와 챌린저 대회 출전선수, 2018년 챌린저와 그랜드슬램 출전 선수, 2019년 그랜드슬램과 투어 대회 출전 선수가 되고 대형 선수를 이긴 것은 포핸드와 서브에서 핵심 기술이 있기 때문이다. 맥도널드는 대학때 코치 이름을 넣어 두기만 했다. 그의 기술은 대학때 배운 것과 랭킹 높은 선수와 경기를 하면서 어깨 너머로 배운 것이 전부다.
2016 미국대학리그인 NCAA Division 1에서 단식과 복식 우승을 하면서 미국의 대학테니스제도를 잘 활용하고 프로에 들어와 착근하고 있는 선수다.
투어 코치없는 선수, 의류와 라켓 외에 별 스폰서 없는 선수도 핵심 기술만 있으면 챌린저 우승하고 100위안에 들고 그랜드슬램에서 일을 낸다. 맥도널드의 프로 6년동안 상금 수입은 389만1461달러(약 50억원)다.
맥도널드의 테니스 성적이 좋으니 이제 스폰서들이 달려들었다.
맥도널드는 윌슨 브레이크 98 라켓을 사용하고 있다. 윌슨은 미국의 스포츠 장비 제조업체로 시카고에 기반을 두고 있다. 미국 의류 라인 오리지널 펭귄은 2023년부터 맥도널드 의류 스폰서 역할을 하고 있다. 맥도널드는 지난해까지 휠라의 의류 후원을 받았다.
웨어러블 스포츠 기술 브랜드인 레이스 클립도 2021년 8월부터 맥도널드와 후원 계약을 맺었다.
레이스클립은 사용자가 자신의 이동 거리, 걸음 수, 칼로리 등과 같은 지표를 추적할 수 있는 경량 활동 모니터 장치다. 자신의 성과를 동료 및 프로 운동선수와 비교할 수 있는 특허받은 레이스 잠금 기술로 신발에 고정한다.
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