라파엘 나달(36·스페인·세계랭킹 5위)이 4시간 12분에 걸친 랠리 끝에 세계 1위 노박 조코비치(35·세르비아)를 꺾고 프랑스오픈 4강에 올랐다. ‘클레이 코트의 황제’로 불리는 나달은 프랑스오픈에서 110번째(3패) 승리를 거뒀다.

나달은 1일 오전 프랑스 파리의 스타드 롤랑가로스에서 끝난 프랑스오픈(총상금 4360만 유로·약 582억 원) 남자 단식 8강전에서 조코비치에게 3-1(6-2, 4-6, 6-2, 7-6＜4＞)로 승리했다. 현지 시간으로 5월 31일 오후 9시에 시작된 둘의 경기는 날을 넘겨 1일 오전 1시가 넘어 끝났다. BBC는  ‘심야의 스릴러(late-night thriller)’라고 했다. 나달은 “나에겐 마법 같은 밤이다. 오늘 같은 밤을 위해  뛰고 있다”고 말했다. 

아래는 나달 공식 인터뷰 풀버전, 

 2022년 6월 1일

라파엘 나달

파리, 프랑스 기자 회견

R. 나달/N. 조코비치

6-2, 4-6, 6-2, 7-6

-팬들의 지지가 얼마나 도움이 되었나
=관중들은 토너먼트가 시작될 때부터 놀라웠다. 아마 앞으로 여기 몇 번 안 올 거라는 걸 아시는 것 같다. .
개인적으로 가장 중요하고 가장 특별한 자리에서 뛰는 것에 대한 느낌은 모든 관중들의 지지가 있기에 가능했다. 정말 말로 설명하기 힘든 것 같다. 파리에 있는 모든 사람들에게 저를 그렇게 느끼게 해 주신 것에 대해 충분히 감사할 수 없다.
잊지 못할 밤 중 하나였다. 여러분, 정말 감사합니다.

-알리아심과 같은 두 선수를 상대로 겪한 경기를 연속해서 했다. 준비 과정에서 겪었던 문제도 있었고 48시간 동안 8시간 30분 이상을 코트에서 뛸 수 있다고 솔직히 믿었나

=로마에서는 의사의 자제 요청이 있었다. 롤랑가로스에서도 대히 의료진이 있다. 토너먼트가 끝나면 그것에 대해 이야기 할 것이다.

최선을 다해 이번 대회를 최고의 조건으로 치르고 있다. 솔직히 그 후에 무슨 일이 일어날지 모르지만 여기까지는 괜찮을 것 같다.

-새벽 1시 15분에 경기가 끝났다. 이겼지만 여태까지 테니스를 하기에는 너무 늦었다고 생각하지 않나
=하루만 쉬거나 즈베레프가 마드리드에서 한 것처럼 다음 날 결승전을 치러야 한다면 큰 문제가 되지 않는다.
물론 나는 비즈니스의 다른 부분을 이해합니다. 의심의 여지없이 텔레비전이 그렇게 늦게 시합을 하기 ​​위해 많은 돈을 지불하면서 토너먼트가 돈을 벌고 선수가 돈을 번다.
우리는 균형을 찾아야 한다. 가능한 한 최선의 방법으로 만들려면 올바른 균형을 찾아야 한다. 저녁 9시에 여기서 경기를 시작하는 것은 엄연한 사실이다. 5전 3선승제는 매우 길 수 있다. 이런 일이 일어날 수 있다.

-놀라운 경기였다. 결승전 수준이었다. 대중에게는 결승전처럼 느껴졌다. 하지만 결승전은 아니었다. 그러면 어떻게 정신적으로 다시 집중할 수 있나. 우승을 하고 싶다면 아직 두 경기가 남았다.
=나에게 매우 감동적인 밤이었지만 준준결승전이다. 나는 아무것도 얻지 못했다. 이틀 뒤에 코트에 다시 올 수 있는 기회를 받았다. 여기 롤랑가로스에서 준결승전을 치른다는 것은 제게 큰 의미가 있다.
내가 좋은 플레이를 하지 않거나 준결승전에서 진다면 어쩔수 없다. 나는 그런 경험이 있다. 감정적으로 오르락내리락하는 그런 사람이나 선수가 아니다. 감정적으로 매우 안정되어 있다고 생각한다.

나는 일이 어떻게 돌아가는지 안다. 내일부터 내가 준결승을 준비하기 위해 해야 할 일들에 대해 생각하기 시작할 것이다. 목표는 오늘 플레이한 모든 레벨에 집중하는 것이다.

-오늘 좀 감정적이었다고 해서 궁금했는데 매치 포인트에 도달했을 때 무슨 생각을 했는지 말해달라. 8강전에서 노박을 꺾는 데 특별한 것이 있었나

=우리는 많은 역사를 함께 공유하고 있다. 서로를 상대하는 많은 중요한 순간들이 있었다. 그런 경우에는 항상 특별했다.

지난 3개월 반 동안은 쉽지 않았다는 말밖에 할 수 없기에 감정이입이 된다. 지난 두 달 동안 겪었던 모든 일에 대해 더 이상 이야기하지 않겠다. 3개월 동안은 즐겁지 않았다.

특히 저를 제외한 나머지 팀이 계속 나아갈 수 있도록 도와주었다. 이 경기를 더 특별하게 만들었다.

-롤랑가로스가 당신의 마지막 경기가 될 수 있고, 한 경기가 마지막이 될 수 있다는 것을 이야기하고 있다. 코트에 있을 때 의식했나. 부담은 없었나
=나는 그것에 대해 매우 명확하다. 무슨 일이 일어날지 모른다. 이 대회 출전 준비를 하고 출전했지만 이후에는 어떻게 될지 모르겠다.

개선되거나 작은 해결책을 찾을 수 없다면 그것은 나에게 매우 어려워지고 있다. 그냥 여기 있는 기회가 있다면 매일 즐기고 있고, 미래에 무슨 일이 일어날지 많이 생각하지 않는다. 물론 그 해결책을 찾기 위해 계속 싸우겠지만, 지금은 그렇지 않다롤랑가로스에서 준결승을 할 수 있는 기회를 주는 것만으로도 저에게는 많은 에너지가 된다.

-나달과 노박은 지난 몇 년 동안 놀라운 경기를 펼쳤다. 이런 종류의 경기는 무엇이며, 라이벌 관계는 당신에게 어떤 의미인가
=하나의 에피소드가 더 있다. 우리는 가장 중요한 행사, 가장 중요한 경기에서 수년간 했고 서로를 상대로 하는 경기는 항상 특별하다. 오늘 밤은 결승전이 아닌 8강전이었다. 하지만 여전히 슈퍼 클래식 경기였고 큰 시나리오다. 노박과 로저, 나 사이에 가장 중요한 경기에서 오랫동안 서로를 마주하는 놀라운 이야기를 가지고 있다. 그래서 더욱 특별하고 감동적인 일을 하게 된다.

내 관점에서 볼 때 더 많은 슬램을 달성한 선수나 누가 역사상 최고인지에 대한 대화가 항상 있지만 그것은 그렇게 중요하지 않다. 우리는 우리의 꿈을 이룬다. 우리는 이전에 일어나지 않은 일을 했기 때문에 이 스포츠에서 역사를 만들었다.

어떤 선수가 더 많은 슬램을 달성하거나 역사상 최고로 마무리하는지는 그다지 중요하지 않다. 세 선수의 레벨은 매우 동일하기 때문이다. 별로 차이가 나지 않으니 상관없다.