권순우가 1968년 오픈 시대 이후에 이형택에 이어 ATP 투어 타이틀을 두 번째 획득했다.  권순우는 아스타나 오픈에서 3명의 시드를 물리치고 첫 ATP 투어 타이틀을 획득하며 꿈의 한 주를 즐겼다.

23세의 권순우는 2003년 시드니 대회에서 이형택이 우승한 후 1968년 오픈시대 이후 두 번째로 투어 수준의 트로피를 획득했다. 세계 82위 권순우는 오스트레일리아 제임스 덕워스를 결승전에서 이겼다. 아래는 ATP 공식 인터뷰 

-첫 ATP 투어 타이틀을 획득하는 것은 당신에게 어떤 의미인가요?

=한국인으로서 우승한지 18년이라는 시간이 흘렀고, 제게 큰 의미가 있고 제 자신이 정말 자랑스럽다. 저와 제 팀, 그리고 한국에서 저를 지지하는 모든 분들에게 정말 기분이 좋고 행복하다.

-이 트로피를 얻으려면 3세트에서 2경기를 승리하고 3명의 시드 선수를 물리쳐야 했다. 일주일 중 언제부터 이 타이틀을 획득할 수 있다고 믿기 시작했나. 

=한 경기씩만 잡았다. 대회에서 우승하게 될 줄은 꿈에도 생각하지 못했다. 하지만 경기 후 경기가 끝나면 다음 경기만 생각했다. 오늘 나는 방금 나왔고 나에게 완벽한 날이었다.

-그동안 ATP Tour 이벤트에서 결승에 진출한 적이 없었다. 이번 주 누르술탄에서의 돌파구의 핵심은 무엇이라고 생각하나
=긴장을 풀고 당황하지 않는 것이 포인트였다. 나는 내 게임 페이스를 유지하려고 노력했고 집중을 유지했고 그게 전부였다. 그저 경기에 머물기 위해 노력할 뿐이었다. 특히 8강전은 우여곡절이 많았던 저에게 힘든 경기였지만 당황하지 않고 침착하려고 노력했다.

-1968년 오픈 시대 이후 ATP 투어 타이틀을 획득한 두 번째 한국 남자다. 이것이 한국에서 스포츠를 성장시키는 데 어느 정도 도움이 되고 다른 사람들이 당신의 발자취를 따르도록 영감을 줄 수 있다고 생각하나
=이번 대회에서 우승하는 것은 한국의 많은 선수들에게 도움이 될 것이며, 한국에 진출하려는 많은 선수들에게도 도움이 될 것이다. 어린 친구들은 나를  부러워할 것이고 그들도 할 수 있다고 믿게 될 것이다.

-도움을 준 분들을 소개해달라 
=부모님은 처음부터 지금까지 저를 정말 응원해 주시고  지원해 주셨다. 스폰서인 휠라와 저희 소속사 리코에게 정말 많은 도움을 주고 있다. 그들은 정말 친절했고 내가 힘들 때 나를 도와주었다. 나의 팀, 나의 코치, 나의 트레이너. 우리가 시작했을 때부터 그들은 너무 열심히 일했고 여러 팀들이 많은 연습을 도와주고 있다. 또한 미국에서 우리를 돕는 사람들. 그 모든 사람들이 내 경력과 여정을 도와주었다.

-테니스를 어떻게 시작하게 되었고 스포츠를 하며 기억에 남는 것은
=아버지는 저에게 테니스를 소개했다.  나는 어렸을 때 꽤 야생의 소년이었다. 나는 여기저기 뛰어다니며 에너지를 소비하려고 했다. 테니스를 치면서 좋은 추억이 생겼고 동시에 축구도 했다.

-선수로서 자신을 어떻게 설명하고 코트 밖에서 자신을 어떻게 설명하고 싶나. 코트 위에서의 태도가 테니스 코트에서도 이어지나
=나는 코트 밖의 꽤 사나운 녀석이다. 나는 노래하는 것을 정말 좋아한다. 나는 재미있는 것을 좋아하고, 나는 정말 쉬운 사람이다. 코트에서 많은 분들이 제가 정말 진지하다고 말한다. 성격이 다를 뿐이지, 변하는 것 같다. 코트 밖에서 나는 많이 웃는다. 아무것도 걱정하지 않는다. 코트에서 나는 또한 정말로 집중하고 비즈니스를 돌보는 것에 대해 진지하게 생각한다.

-테니스 이외의 가장 큰 열정은 무엇이라고 생각하며 그 관심 분야에 대해 간단히 말해달라
=나는 노래 부르는 걸 좋아한다. 나는 스스로를 좋은 가수라고 생각하지 않지만 즐기는 것을 좋아한다. 아마도 샤워와 그런 것들에서. 나는 영화, 작은 취미를 보는 것을 좋아한다. 넷플릭스와 한국 드라마.

-이 우승은 당신의 경력에서 이정표가 되는 순간이다. 이 승리를 어떻게 축하할 것인가?
=나는 오늘 이것을 즐기고 여기 호텔에서 내 팀과 사람들과 함께 축하할 것입니다. 오늘은 최대한 즐기겠다. 그리고 내일 샌디에고에서 또 다른 토너먼트를 치러 다시 시작한다. 하지만 오늘은 내가 가장 행복한 날이니까 즐기고 싶다.

First-Time Winner Spotlight: Soonwoo Kwon
Sep 26 2021 ATP Staff

Kwon is the second South Korean to win an ATP Tour title in the Open Era Soonwoo Kwon enjoyed a dream week at the Astana Open as he defeated three seeds en route to capturing his maiden ATP Tour title.

The 23-year-old is the second South Korean man to win a tour-level trophy in the Open Era, after Hyung-Taik Lee triumphed in Sydney in 2003. The World No. 82 overcame Australian James Duckworth in the championship match.

-What does it mean to you to win your first ATP Tour title?
=To win the title as a Korean, it has been 18 years and it means a lot to me and I am really proud of myself. I feel great and really happy for myself and my team and all the people supporting me from Korea.

-You had to win two matches in three sets and defeat three seeded players to get this trophy. At what point in the week did you start to believe that you could win this title?
=I just took one match at a time. I never thought I was going to win the tournament. But after match after match, I was only thinking about the next match. Today I just came out and it was a perfect day for me.

-Prior to your run here, you had never reached the final at an ATP Tour event. What do you think was the key behind your breakthrough this week in Nur-Sultan?
=The key point was being relaxed and not getting panicked. I tried to get my game face on and stayed focused and that was it. Just trying to stay in the match. Especially in the quarter-finals, it was a tough match for me with a lot of ups and downs, but I just tried to stay calm and didn’t panic.

-You are the second South Korean man in the Open Era to win an ATP Tour title. To what extent do you think this can help grow the sport in South Korea and inspire others to follow in your footsteps?
=Winning this tournament is going to help a lot of players in South Korea and is going to help a lot of guys who are trying to go out there. The younger guys will look up to me and they are going to believe they can do it as well.

-Could you take a moment to acknowledge some of the key figures in your life and career who have helped you to reach this milestone?
=My parents have been really supporting me from the start to now. They have been really supporting me from Korea. My sponsor Fila, they have been really helping me with a lot of stuff, and our agency Leeco. They have been really friendly and helping me when I had a tough time. My team, my coach and my trainer. They have been working so hard since we started and the Korean city team, in Korea, which is Daejeon city, have been helping me with a lot of practices. Also, the people that are helping us in America. All those guys have been helping me with my career and my journey.

-How did you start playing tennis and what are some of your early memories playing the sport?
=My father, he introduced me to tennis. I was a pretty wild boy when I was young. I was running around and looking to expend energy. I have some good memories playing tennis and at the same time I was playing soccer.

-How would you describe yourself as a player, and how would you describe yourself off the court? Does your on-court attitude extend off the tennis court as well?
=I am a pretty wild guy off the court. I really enjoy singing, really friendly. I like to have fun, I am a really easy guy. On the court a lot of people say I am really serious, just a different personality, I think it changes. Off the court I smile a lot. Nothing really worries me. On the court I also get really focused and get really serious about taking care of business.

-What do you consider to be your biggest passions outside of tennis and can you tell us a little bit about those interests?
=I like singing. I don’t consider myself a good singer but I like to enjoy it. Maybe in the shower and stuff like that. I like to watch movies, little hobbies. Netflix and Korean dramas.

-This is a milestone moment in your career. How will you celebrate this victory?
=I will enjoy this today and celebrate with my team and the people here at the hotel. I will enjoy it today as much as possible, then tomorrow I am heading out to San Diego to play another tournament there and we will restart. But today is my happiest day so I will enjoy it.