34살 세계 3위 라파엘 나달이 9번의 우승 트로피를 든 로마마스터스에서 다시 4강에 올라 10번째 우승에 단 두경기만 남겨뒀다.  경기를 거듭할수록 실력이 출중해지고 있어 올시즌 다른 클레이코트에서 보다 좋은 경기력을 보이고 있다.

지난주 무투아 마드리드 오픈 8강전에서 알렉산더 즈베레프에게 패한 지 정확히 1 주일 후, 라파엘 나달은 로마마스터스 센터 코트에서 2시간 만에 즈베레프를 6-3 6-4로 이기고 실력을 재확인했다. 

나달의 승리는 세계 6위를 상대로 3연패를 끊었다는 데서 의미가 있다.

나달은 “실수가 많지 않은 매우 탄탄한 경기를 했고 내가 해야하는 방식으로 경기를 했다”고 말했다.

나달은 이미 13개의 롤랑가로스 트로피, 12개의 바르셀로나 트로피, 11개의 몬테카를로 트로피를 보유해 이번 로마대회에서 우승하면  파리-마드리드-몬테카를로-로마로 이어지는 지역에서 두자리수 우승을 하게 되어 영토 표시를 확실하게 한다. 

나달은 즈베레프와의 경기 1세트에서 즈베레프의 백핸드를 목표로 삼아 연속 브레이크해 경기초반 4대0으로 달아나며 일찌감치 승부를 결정한 듯 했다. .

나달은 "마드리드때보다 더 탄탄하게 뛰었다고 생각한다"라며 "이 코트가 좀 더 정상적인 조건이어서 마드리드보다 경기를 주도할 수 있었다"고 말했다. 

즈베레프는 조코비치 (7), 로저 페더러 (5), 니콜라이 다비덴코 (4)와 함께 4경기 이상 연속으로 나달을 물리 친 유일한 네 번째 선수로 합류하는 것을 목표로 했지만 나달의 실력에 눌렸다.

2005년 4월 25일부터 816주 연속 톱10에 머물며 한치의 추락도 없던 나달은 로마에서 66승 7패를 기록했다.

나달은 그동안 87개의 우승을 했는데 그중 클레이코트에서의 우승이 61번이나 돼 오픈시대이후 세계남자테니스에서 독보적인 존재로 자리잡고 있다.

그랜드슬램 우승 숫자에서 20번으로 로저 페더러와 같은 나달은 이달말 열리는 프랑스오픈에서 신기록에 도전한다.

로마에서 12번째 준결승전에 진출한 나달은 마스터스대회 첫 4강 진출자인 거인 강서버 라일리 오펠카(미국)를 상대한다. 오펠카는 아르헨티나의 예선통과자 페데리코 델보니스를 7-5, 7-6 (2)로 이기고 4강에 올랐다. 클레이코트 대회에서 미국 선수가 4강에 오른 것은 보기 드문일이다.

2m11인 오펠카는 "역대 최고의 선수와 경쟁할 기회가 생겼다"며 "내 레벨이 어디에 있는지 아는 테스트가 될 것"이라고 말했다. 

나달은 "리턴할 수 없는 서브를 장착한 선수를 상대하게 됐다"며 "서브에 매우 집중한 다음 상황을 받아들이고 리턴에 집중하겠다"고 돌파구로 생각하고 있다. 다음 경기는 서브와 리턴, 창과 방패의 대결로 보여진다. 

조코비치와 치치파스의 8강 경기는 치치파스가 6-4 2-1로 리드한 상태에서 비로 중단됐다. 

2021 ATP Rome Singles 

QF: (1)Novak Djokovic (SRB) vs (5)Stefanos Tsitsipas (GRE) [4-2]
QF: Lorenzo Sonego (ITA) vs (7)Andrey Rublev (RUS) [0-2]

SF: Reilly Opelka (USA) vs (2)Rafael Nadal (ESP)


Completed Matches

QF: Reilly Opelka (USA) d. (Q)Federico Delbonis (ARG) 75 76(2)
QF: (2)Rafael Nadal (ESP) d. (6)Alexander Zverev (GER) 63 64

R3: (1)Novak Djokovic (SRB) d. (Q)Alejandro Davidovich Fokina (ESP) 62 61
R3: (5)Stefanos Tsitsipas (GRE) d. (9)Matteo Berrettini (ITA) 76(3) 62
R3: Lorenzo Sonego (ITA) d. (4)Dominic Thiem (AUT) 64 67(5) 76(5)
R3: (7)Andrey Rublev (RUS) d. (10)Roberto Bautista Agut (ESP) 64 64
R3: (Q)Federico Delbonis (ARG) d. Felix Auger Aliassime (CAN) 76(3) 61
R3: Reilly Opelka (USA) d. Aslan Karatsev (RUS) 76(6) 64
R3: (6)Alexander Zverev (GER) d. Kei Nishikori (JPN) 46 63 64
R3: (2)Rafael Nadal (ESP) d. (13)Denis Shapovalov (CAN) 36 64 76(3)

R2: (1)Novak Djokovic (SRB) d. Taylor Harry Fritz (USA) 63 76(5)
R2: (Q)Alejandro Davidovich Fokina (ESP) d. (Q)Cameron Norrie (GBR) 62 63
R2: (9)Matteo Berrettini (ITA) d. John Millman (AUS) 64 62
R2: (5)Stefanos Tsitsipas (GRE) d. Marin Cilic (CRO) 75 62
R2: (4)Dominic Thiem (AUT) d. Marton Fucsovics (HUN) 36 76(5) 60
R2: Lorenzo Sonego (ITA) d. (WC)Gianluca Mager (ITA) 64 64
R2: (10)Roberto Bautista Agut (ESP) d. Christian Garin (CHI) 76(5) 63
R2: (7)Andrey Rublev (RUS) d. Jan Lennard Struff (GER) 67(7) 61 64
R2: Felix Auger Aliassime (CAN) d. (8)Diego Sebastian Schwartzman (ARG) 61 63
R2: (Q)Federico Delbonis (ARG) d. (12)David Goffin (BEL) 62 61
R2: Reilly Opelka (USA) d. (WC)Lorenzo Musetti (ITA) 64 64
R2: Aslan Karatsev (RUS) d. (3)Daniil Medvedev (RUS) 62 64
R2: (6)Alexander Zverev (GER) d. (Q)Hugo Dellien (BOL) 62 62
R2: Kei Nishikori (JPN) d. (11)Pablo Carreno Busta (ESP) W/O
R2: (13)Denis Shapovalov (CAN) d. (WC)Stefano Travaglia (ITA) 76(2) 63
R2: (2)Rafael Nadal (ESP) d. Jannik Sinner (ITA) 75 64

R1: (1)Novak Djokovic (SRB) bye
R1: Taylor Harry Fritz (USA) d. Daniel Evans (GBR) 63 62
R1: (Q)Cameron Norrie (GBR) d. (Q)Roberto Carballes Baena (ESP) 64 64
R1: (Q)Alejandro Davidovich Fokina (ESP) d. (16)Grigor Dimitrov (BUL) 64 76(2)
R1: (9)Matteo Berrettini (ITA) d. Nikoloz Basilashvili (GEO) 46 62 64
R1: John Millman (AUS) d. Dusan Lajovic (SRB) 63 64
R1: Marin Cilic (CRO) d. Alexander Bublik (KAZ) 46 62 63
R1: (5)Stefanos Tsitsipas (GRE) bye
R1: (4)Dominic Thiem (AUT) bye
R1: Marton Fucsovics (HUN) d. (LL)Yoshihito Nishioka (JPN) 60 62
R1: (WC)Gianluca Mager (ITA) d. Alex De Minaur (AUS) 64 63
R1: Lorenzo Sonego (ITA) d. (14)Gael Monfils (FRA) 64 57 64
R1: (10)Roberto Bautista Agut (ESP) d. (Q)Tommy Paul (USA) 63 64
R1: Christian Garin (CHI) d. Lloyd George Muirhead Harris (RSA) 75 62
R1: Jan Lennard Struff (GER) d. (LL)Aljaz Bedene (SLO) 63 61
R1: (7)Andrey Rublev (RUS) bye
R1: (8)Diego Sebastian Schwartzman (ARG) bye
R1: Felix Auger Aliassime (CAN) d. Filip Krajinovic (SRB) 63 67(5) 64
R1: (Q)Federico Delbonis (ARG) d. Karen Khachanov (RUS) 36 64 60
R1: (12)David Goffin (BEL) d. (WC)Salvatore Caruso (ITA) 64 61
R1: (WC)Lorenzo Musetti (ITA) d. (15)Hubert Hurkacz (POL) 64 20 RET
R1: Reilly Opelka (USA) d. Richard Gasquet (FRA) 61 75
R1: Aslan Karatsev (RUS) d. Miomir Kecmanovic (SRB) 76(2) 64
R1: (3)Daniil Medvedev (RUS) bye
R1: (6)Alexander Zverev (GER) bye
R1: (Q)Hugo Dellien (BOL) d. Adrian Mannarino (FRA) 26 75 62
R1: Kei Nishikori (JPN) d. Fabio Fognini (ITA) 63 64
R1: (11)Pablo Carreno Busta (ESP) d. Laslo Djere (SRB) 46 63 61
R1: (13)Denis Shapovalov (CAN) d. (Q)Kamil Majchrzak (POL) 61 63
R1: (WC)Stefano Travaglia (ITA) d. Benoit Paire (FRA) 64 63
R1: Jannik Sinner (ITA) d. Ugo Humbert (FRA) 62 64
R1: (2)Rafael Nadal (ESP) bye